“Ik had niet de verwachting dat Ajax of AZ zou aankloppen”

Siem de Jong zette gisteren zijn handtekening onder een contract tot medio 2022 in het Abe Lenstra Stadion bij sc Heerenveen. Volgende week verschijnt de routinier voor het eerst op het trainingsveld in Friesland en na de winterstop kan hij zijn debuut maken voor zijn nieuwe club.

Eerder dit jaar koos hij voor een avontuur in de Major League Soccer bij FC Cincinnati. Het werd echter niet wat de beide partijen ervan verwachtten… Het Algemeen Dagblad citeert De Jong: “Het is een apart jaar geweest. Door alle onzekerheden die er komend jaar nog zullen zijn, heb ik bewust gekozen voor Nederland.”

De middenvelder speelde maar dertien wedstrijden voor Cincinnati: “Het was sportief gezien allemaal heel wisselvallig, het viel net niet op zijn plek. Dat gevoel bleef het hele jaar, daarom is het ook lastig om daar niet verder te gaan. Het voelde als iets dat niet af was. Covid speelde uiteindelijk een doorslaggevende rol om terug te keren.”

Eigenlijk loopt zijn contract in Amerika nog een jaar door, maar zijn werkgever heeft hem toestemming gegeven om mee te trainen bij Heerenveen. Op die manier kan hij zich klaarstomen voor zijn rentree in de Eredivisie: “Ik heb nog tot begin januari om op te bouwen, dat scheelt.” De routinier rekende niet meer op een aanbieding uit de top van de Eredivisie: “Natuurlijk ga je in je hoofd een lijstje maken, maar ik had niet de verwachting dat Ajax of AZ zou aankloppen. Heerenveen voelde vrij snel als een mooie kans.”