“Ik had niet verwacht dat we zó veel zouden lijden”

Atlético Madrid kwam op zondagavond met 0-1 achter tegen Osasuna en even leefde er bij de ploeg van coach Diego Simeone de vrees dat het Primera División-kampioenschap verspeeld zou worden. Renato Lodi maakte echter de 1-1, waarna Luis Suárez voor de bevrijding zorgde.

Na het laatste fluitsignaal meldde de Uruguayaan zich bij Movistar: “Dit zijn momenten van grote vreugde. We hebben het moeilijk gehad, terwijl we meer verdienden. We speelden een van onze beste eerste helften. We faalden meerdere keren, ik ook. Maar als je kampioen wil worden, moet je lijden. Dat hebben we vandaag veel gedaan.”

Suárez wees naar een van de motto’s van Atlético, die over lijden gaat: “Dat vertelden mensen ook toen ik hier kwam, maar ik had niet verwacht dat we zó veel zouden lijden. Maar er zijn hier veel mensen die inzet tonen en zich opofferen zodat deze club zijn doelen kan bereiken. Nu moeten we rusten en ons voorbereiden op de volgende wedstrijd.” Afgelopen woensdag won Atlético nipt van Real Sociedad, maar toen scoorde de oud-Ajacied niet en werd hij gewisseld: “Een spits moet gewend zijn aan deze situaties. Het is makkelijk als aanvaller om je kop te laten hangen als het niet gaat zoals hij wil, maar dat heb ik nooit gezien als iets dat een spits moet doen. Ik ben blij dat ik kan vechten en mijn hoofd niet laat hangen.”

Over een week moet Atlético van Real Valladolid winnen om kampioen te worden. Real Madrid won immers van Athletic Bilbao (0-1): “Tijdens een drinkpauze hoorde we dat ze voor stonden. Dan kun je nerveus worden, maar wij hadden geduld en bleven kansen creëren. Het duel met Valladolid is nu de belangrijkste wedstrijd van het jaar. Daar hebben we er al veel van gehad, maar dit is er écht een.”