“Je leven hangt ineens aan een zijden draadje”

Als teammanager van FC Eindhoven is de 44-jarige Tommie van der Leegte terug in het betaald voetbal. Als profvoetballer zelf stond hij jaren op het veld, maar de jaren na zijn carrière waren nóg turbulenter.

Van der Leegte stopte ruim tien jaar geleden met de intentie om het voetbal achter zich te laten. “Maar dan merk je toch: ik heb geen doel. Dan denk je dat je een zakenman bent, maar eigenlijk ben je dat ook niet”, zo legt hij uit aan het Eindhovens Dagblad. “Ik ging van links naar rechts. Ik was zoekende en het goede gevoel bleef uit.”

Vier jaar geleden werd Van der Leegte getroffen door een hersenbloeding, nota bene op de verjaardag van zijn te vroeg overleden vader. “Ik heb het geluk dat ik hier nog zit, dat ik op af en toe wat vermoeidheid na niets aan die hersenbloeding heb overgehouden. Je leven hangt ineens aan een zijden draadje.”

De hersenbloeding en de coronacrisis zorgden voor een andere koers. Via VDL kwam hij weer op het juiste spoor. “Ik had goede zin, leuke collega’s, de structuur die ik zocht. Het bracht me op het juiste spoor. En uiteindelijk merkte ik dat het voetbalwereldje toch wel écht mijn wereldje is.”

Van der Leegte kwam uit voor RKC Waalwijk, FC Twente, ADO Den Haag, VfL Wolfsburg, PSV en NAC Breda.