KKD-titelkandidaat vol ervaring meldt zich

Nu de competitie in de Keuken Kampioen Divisie langzaamaan richting de winterstop dendert, kunnen voorzichtig de eerste conclusies worden getrokken. Eén daarvan is dat De Graafschap heeft laten zien een ploeg te hebben die kampioen kan gaan worden. Over een stiekeme KKD-titelkandidaat, met tonnen ervaring…

Inside: De Graafschap gooit hoge ogen in KKD met sterk elftal

Trots waren ze korte tijd geleden in Maastricht bij MVV. Niet zozeer op hun eigen club, de witte ster in het logo of op de hoofdstad van Limburg, maar vooral op het 0-0 gelijkspel van de ploeg van trainer en voormalig speler Edwin Hermans. Dat had er vooral mee te maken dat men in bij de rood-witten vond dat MVV gelijk had gespeeld tegen “de beste ploeg in de Keuken Kampioen Divisie”.

De Graafschap dus. Clubicoon Jan Vreman heeft in de afgelopen maanden als hoofdtrainer kunnen puzzelen en schaven aan een elftal dat voor de prijzen mee moet kunnen gaan doen in de KKD. Een voorzichtige doelstelling, maar er lijkt dus veel meer in het vat te zitten voor de Gelderse club met de geuzennaam Superboeren.

Jan Vreman maakt indruk met Superboeren

Zo vond men in Zuid-Limburg dus ook. Een zaakwaarnemer uit diezelfde contreien zat overigens bij datzelfde duel in De Geusselt in Maastricht op de tribune en kwam ook tot die conclusie: voetbaltechnisch gezien heeft De Graafschap de beste ploeg in de Keuken Kampioen Divisie. Ook omdat hij al meerdere andere teams aan het werk had gezien.

Belangrijke pion in het spel is oude rot en clubheld in de voorhoede Ralf Seuntjens. De dertiger, die een zware ziekte overwon en inmiddels weer vaker basisspeler is geworden, speelt een belangrijke rol in het spel van De Graafschap als aanspeelpunt. In de veertien KKD-duels die hij tot nu toe dit seizoen speelminuten maakte, trof De Seun twee keer doel en leverde evenzoveel assists af.

Terugkeer van El Jebli

Andere ervaren krachten in het team van de Superboeren zijn de van Willem II afkomstige doelman Joshua Smits (32), de 35-jarige rechtsback Jeffry Fortes en de onlangs weer op het oude honk teruggekeerde Youssef El Jebli. Deze 31-jarige speler kan het elftal van extra aanvallende impulsen voorzien, zoals hij dat in het verleden ook al op De Vijverberg deed.

In de formatie van Vreman staat rechts op het middenveld zelfs een speler die bijna de complete jeugdopleiding van Ajax heeft doorlopen en vorig jaar de overstap maakte naar Doetinchem: Donny Warmerdam. De 22-jarige rechtspoot heeft tot nu toe deze voetbaljaargang al zijn verdiensten gehad door twee doelpunten te maken en drie voorzetten af te leveren waar een teamgenoot uit wist te scoren.

De blauw-witten hebben voor de rest grotendeels een selectie die bestaat uit relatief gezien onbekendere namen, maar wél met veel kwaliteit. Dat laatste is echter ook wel nodig, omdat de concurrentie om de bovenste plekken in de KKD moordend is. FC Volendam is daar één van, net zoals Excelsior. Beide ploegen hebben goalgetters in de gelederen, terwijl de Brabantse clubs Helmond Sport en FC Den Bosch zich ook heel knap hebben gemengd in de strijd om de bovenste plaatsen.

Zware KKD-concurrentie FC Volendam en Excelsior

Daarbij moet worden aangetekend dat roemruchte clubs als Excelsior, SC Cambuur, ADO Den Haag en in mindere mate Telstar – dat veelal fris voetbal laat zien – en Roda JC nog op het vinkentouw zitten. Trainer Vreman zal tot op heden echter tevreden zijn hoe zijn ploeg presteert. De eerste plek is goed in zicht en een plekje in de play-offs om promotie behoort zeker ook tot de mogelijkheden.

Nu is het zaak dat De Graafschap constant blijft presteren, waardoor aan het einde van de rit de complimenten van buitenaf over het sterk vertoonde spel ook daadwerkelijk in een prijs omgezet kunnen gaan worden. En zo de Gelderlanders na vele jaren weer eens zullen terugkeren op de plek waar in het verleden successen werden gevierd: de Eredivisie.