Klopp steunt Nederlandse vertrouweling: “Ongelooflijke trainer”

Liverpool neemt het zaterdag in eigen huis op tegen Aston Villa. De club heeft nog altijd de mogelijkheid om op de ranglijst bij de eerste vier clubs terecht te komen, al wordt dit wel moeilijk. Langs de zijlijn zal Jürgen Klopp echter niet aanwezig zijn.

Vertrouwen in Lijnders

De oefenmeester kreeg een schorsing aan zijn broek en moet het thuisduel daarom vanaf de tribune toezien. Hoewel Klopp ervan baalt dat hij van een afstandje naar de wedstrijd moet kijken, heeft hij het volste vertrouwen in de kwaliteiten van zijn Nederlandse assistent Pepijn Lijnders. “Pep is een ongelofelijke trainer en zal er staan”, vertelt hij op de persconferentie.

Nadat Lijnders bij zowel PSV en FC Porto als jeugd- en techniektrainer aan de slag was geweest, kreeg hij in 2015 de mogelijkheid om de assistent van Klopp te worden. Twee jaar later ging hij vervolgens voor de uitdaging van hoofdtrainer bij NEC, maar die samenwerking was niet succesvol. Daarom keerde hij een half jaar later alweer terug naar Liverpool.

Het vertrouwen van Klopp in Lijnders is dan ook groot, al probeert hij zelf eveneens invloed uit te oefenen. Hij houdt namelijk tijdens het duel veel contact met zijn technische staf. “Vitor Matos heeft een koptelefoon op, zodat we alles kunnen bespreken. Maar als spelers niet meeverdedigen, is er niemand die zo tegen ze kan schreeuwen als ik.”

Gevecht om vierde plek

De achterstand op nummer 4 Manchester United (een plek die recht geeft op een Champions League-ticket) is slechts een punt, maar de ploeg van Erik ten Hag heeft nog een wedstrijd in te halen. Manchester United speelt zaterdagmiddag tegelijk met Liverpool en gaat op bezoek bij Bournemouth, dat op de veertiende plaats te vinden is.

Maakt Gakpo de openingstreffer tegen Aston Villa?

6.50

*Odds zijn onderhevig aan verandering.