Klopp verdedigt Nederlander in Liverpool-crisis: “Toon dan ballen en kom naar mij”

Liverpool FC gaat vanavond in de derby tegen Everton proberen de dramatische vorm achter zich te laten. Trainer Jurgen Klopp erkent dat de druk steeds groter wordt, maar denkt niet aan opstappen en verdedigt ook de rest van zijn technische staf, waaronder Pepijn Lijnders.

“Ik wil niet weg en kan niet weg. Ik heb een zekere verantwoordelijkheid bij deze club en wil deze situatie ook oplossen. Ik ben nog honderd procent toegewijd”, aldus Klopp, die nog tot medio 2026 vastligt op Anfield. Hij kwam acht jaar geleden over van Borussia Dortmund en werkte daarvoor ook nog bij FSV Mainz.

“Toen ik Mainz verliet, ging het om een carrièrestap, toen ik wegging bij Borussia was het tijd om iets anders te gaan doen. Ik begrijp het als mensen zeggen ‘oh zeven jaar daar, zeven jaar daar’, maar dat heeft er niets mee te maken. Deze situatie is om andere redenen moeilijk.”

Lijnders krijgt alle steun

Britse media richten hun pijlen niet alleen op Klopp, maar ook op bijvoorbeeld assistent Lijnders. “In de tijd waarin we succesvol waren, had nooit iemand het over de invulling van de staf en nu het minder gaat, wordt opeens gezegd: ze spelen slecht omdat die of die is vertrokken is of die gekomen.”

“Ik vind dat je mensen moet prijzen in goede tijden en kritisch moet zijn als het niet goed gaat. Maar je moet niet alleen maar kritiek leveren als het tegen zit. Toon dan ballen en kom naar mij. Ik verdien veel geld om met kritiek om te gaan en om met dit soort situaties om te gaan. En als ik naar adviezen van mensen zou luisteren die hun werk niet goed zouden doen, dan ben ik net zo schuldig aan de gevolgen daarvan. Maar in de afgelopen jaren zijn mensen gekomen en gegaan. Niemand zat hier omdat hij mijn vriend was. De mensen die hier werken, zijn hier omdat ze gewoon heel goed zijn in hun vak.”