KNVB zet Champions League-ticket op het spel

Wat een Europese week heeft het Nederlands voetbal weer achter de rug. Met de bizarre overwinningen van Feyenoord en PSV leek het een hele fraaie te worden, maar de nederlagen van Ajax en FC Twente gooiden toch roet in het eten. Daar deed het knappe punt van AZ tegen Galatasaray niets aan af. Nederland liep opnieuw averij op ten opzichte van Portugal. De KNVB moet daarom een belangrijk besluit nemen.

Opinie: KNVB moet play-offs om Europees voetbal afschaffen

Het wordt nu pijnlijk duidelijk dat het gemis van een Conference League-team zich langzaam aan gaat opbreken ten opzichte van onze concurrent. Go Ahead Eagles zou die punten moeten verzamelen, maar werd al voor het hoofdtoernooi uitgeschakeld. Niet geheel verrassend, maar het kan Nederland wel weer een rechtstreeks Champions League-ticket kosten.

Want de punten moeten nu in de Champions League en Europa League worden gehaald door PSV, Feyenoord, Ajax, AZ en Twente. Dankzij twee geweldige remontada’s liggen Feyenoord en PSV voorlopig op schema om zich bij de laatste 24 te scharen, maar zeker is dat nog niet. De Rotterdammers hebben 7 punten uit 5 duels en hebben zeker nog een overwinning nodig. Dat lijkt in de volgende thuiswedstrijd tegen Sparta Praag te moeten gebeuren. Ook al omdat Feyenoord daarna nog tegen Bayern München en Lille OSC moet spelen. PSV heeft 8 punten en zal ook naar verwachting nog een overwinning nodig hebben. Dat moet gebeuren in de uitwedstrijden tegen Rode Ster Belgrado en Stade Brest. Anders moet er thuis gestunt worden tegen het schier onklopbare Liverpool.

Ajax en AZ op koers, uitschakeling dreigt voor Twente

PSV en Feyenoord zouden daardoor nog punten kunnen blijven binnenhalen voor Nederland, wat ook geldt voor Ajax. De Amsterdammers verloren weliswaar van Real Sociedad, maar staan er met 10 punten uit 5 duels nog altijd goed voor. De huidige zesde plaats levert aan het einde van de rit rechtstreekse plaatsing op voor de achtste finales. Dat moeten de Amsterdammers dan ook zien vast te houden in de resterende drie wedstrijden. AZ heeft 7 punten uit 5 duels en moet zeker nog aan de bak. Minimaal een zege is vereist. Voor FC Twente lijkt het een onmogelijke missie te worden, dat nog maar 3 punten heeft uit 5 wedstrijden. Daarmee lijkt Nederland in ieder geval nog een team kwijt te raken.

Kijkend naar de Portugezen dan liggen Benfica en Sporting Portugal op koers voor de laatste 24 bij de Champions League. In de Europa League moeten Braga en Porto nog wel de punten halen, die respectievelijk op 7 en 5 punten staan na 5 duels. Het grootste verschil tussen Nederland en Portugal zit hem echter in de Conference League. In dat toernooi vergaarde Nederland de afgelopen jaren veel punten, maar dit jaar is dat niet het geval. Portugal scoort daarin juist volop met Vitoria Guimaraes, dat met 10 punten uit 5 duels op koers ligt voor de volgende ronde. Bovendien worden de resultaten van de Portugezen door 5 gedeeld, terwijl dat voor Nederland door 6 wordt gedaan.

KNVB moet play-offs om Europees voetbal afschaffen

Toch had Nederland in dat toernooi dit seizoen kunnen scoren. Ware het niet dat de KNVB graag wil dat er play-offs worden gespeeld om het ticket voor de Conference League. Daardoor kon het afgelopen seizoen gebeuren dat de nummer negen (!), Go Ahead Eagles, zich plaatste voor het Europese toernooi. En niet NEC, dat 6^e werd na een uitstekend seizoen. Gezien de ranglijst was dat eerlijker geweest. Uiteraard was het geen zekerheidje geweest dat de Nijmegenaren het beter hadden gedaan, maar wil men streven naar de beste prestaties in Europa dan moet men de play-offs afschaffen. Zo gaan gewoon de beste zes ploegen van het voorgaande seizoen Europa in. De Eagles kan je het niet kwalijk nemen, maar de KNVB wel. Want hoe mooi is het als twee Nederlandse clubs in de Champions League spelen en misschien zelfs wel drie. Afgelopen week hebben we weer gezien hoe mooi Champions League-voetbal kan zijn. Na schitterende omwendingen kwamen Feyenoord en PSV nog tot geweldige resultaten tegen Manchester City en Shakhtar Donetsk. Benieuwd of de KNVB ook tot een remontada kan komen.

Over Ronald Bulthuis

Ronald Bulthuis (1985) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over PSV, FC Groningen, FC Twente, Heracles Almelo en FC Emmen. Daarnaast voorziet hij voetbalfans met veel plezier het laatste nieuws en heeft hij een voorliefde voor het amateurvoetbal. Elke zaterdag schrijft hij op SN een opinie. Tips? [email protected].