Kökcü verbaasde in Portugal: “Hoogstens in de kleedkamer”

Orkün Kökcu trok afgelopen zomer voor 25 miljoen euro plus bonussen van Feyenoord naar SL Benfica, maar kende een wisselvallig seizoen in Lissabon. Dat zag ook de Spanjaard Dani, oud-speler van onder meer Ajax en Benfica.

‘Je kan zeggen wat je wilt, maar Kökçü is daarna wel beter gaan voetballen’

“De verwachtingen waren hooggespannen, maar die kon hij in de eerste maanden niet waarmaken. Hij deed het wel goed, maar niet uitzonderlijk”, zegt Dani, die merkte dat de fans van de club teleurgesteld waren in Kökcü. “Die hadden een enorm talent en een leider verwacht. En juist toen ze die niet zagen, gaf hij dat interview.”

Kökcü legde de schuld van zijn vorm neer bij trainer Roger Schmidt, die hem een aanvallendere rol had beloofd dan-ie uiteindelijk kreeg. “De Portugezen keken enorm op van het interview. We snapten dat Kökçü bepalender wilde zijn en dichter op de zestien van de tegenstander wilde spelen, maar dat zeg je hoogstens in de kleedkamer en zeker niet in de krant”, zegt Dani.

“De mensen hier konden het interview niet waarderen. Zeker niet van iemand die aanvoerder was geweest bij een grote club als Feyenoord. Je kan over dat interview zeggen wat je wilt, maar Kökçü is daarna wel beter gaan voetballen”, knipoogt Dani. “Schmidt heeft Kökçü aanvallender laten spelen en hij is daardoor in bloedvorm geraakt. In de laatste zes competitieduels maakte hij vier doelpunten en gaf hij een assist.”