Krankzinnige ommekeer brengt Real langs City en naar finale

Real Madrid heeft zich, na een krankzinnige opleving, geplaatst voor de finale van de Champions League. De Spanjaarden leken dood en begraven, nadat Manchester City óók op voorsprong kwam in Santiago Bernabéu. Invaller Rodrygo zette het duel in twee minuten volledig op zijn kop, waarna de Madrilenen toesloegen in de verlenging.

Na de wervelende voetbalshow van vorige week in Manchester, die eindigde in 4-3 voor de Engelsen, gingen de voetballiefhebbers een goed zitten voor de return in het Bernabéu. Goed nieuws voor City, waar de vleugelverdediger Kyle Walker en João Cancelo terugkeerden. Manager Pep Guardiola posteerde Nathan Aké op de bank. Carlo Ancelotti, dat met Real Madrid afgelopen weekend het kampioensfeest vierde, koos verrassend voor Nacho in plaats van David Alaba. De Oostenrijker zou wat fysieke problemen hebben, al nam hij wel plaats op de reservebank. Daarnaast werd het middenveld versterkt, wat ten koste ging van Rodrygo. 

Beide ploegen kregen een aantal kansjes in de beginfase. Er werd bij de thuisploeg gerekend op Karim Benzema, die in het begin het vizier nog niet op scherp had staan. Kevin De Bruyne gaf een prachtige pass op Bernardo Silva, maar Thibaut Courtois kon knap redden. Doordat de belangen zo groot waren, was de spanning voelbaar en dat leidde tot de nodige irritatie. Er ontstond een opstootje tussen Luka Modric en Aymeric Laporte, waarbij de twee kemphanen elk met geel bestraft werden. Vlak voor de pauze kwam Benzema nog in scoringspositie, maar bleek de Franse spits buitenspel te staan.

Tweede helft

In het tweede bedrijf leek de Spaanse grootmacht te beseffen dat dit de laatste kans was en het begon dan ook furieus. Doelpogingen van Carlos Vinícius en Modric leverden ook nu echter niks op. In de 73e minuut vond Silva de vrijstaande Riyad Mahrez, die zonder aarzeling raakschoot in de korte hoek. Een cruciale treffer voor de Algerijn, die in de heenwedstrijd nog veel kansen om zeep hield. Met wat wissels probeerde Real meer aanvallende stootkracht te creëren, maar echt grote kansen leverde dat niet op.

De counterende Citizens kregen nog de beste mogelijkheden. Invaller Jack Grealish zag eerst Ferland Mendy op de lijn de bal blokkeren en niet veel later schoot de Engelsman naast. Vanuit het niets maakte Real nog gelijk: invaller Rodrygo was attent bij een corner. De Spaans kampioen begon er weer in te geloven in de blessuretijd. Marco Asensio zette voor en Rodrygo toornde boven iedereen uit en kopte raak: 2-1. Bernabéu schudde op zijn grondvesten, de fans werden uitzinnig. Zo kwam het tot een verlenging, terwijl City zich al in de finale waande.

Verlenging

Tijdens de eerste minuut van de verlenging vond een ‘fan’ het al nodig om het veld te bestormen. Niet veel later werd er weer gevoetbald en stormde Real naar de City-doelmond. Na een aanval via de rechterkant werd Benzema in de as bereikt, waarbij Rúben Dias een onhandige tackle inzette. Scheidsrechter Daniele Orsato gaf zonder twijfel een strafschop, die Benzema zelf in de hoek plaatste: 3-1. Aan het eind van de eerste helft kopte Phil Foden nog richting de hoek, maar was Courtois weer attent. De rebound kon Fernandinho niet omzetten in een goal.

In de tweede helft van de verlenging zette City nog wel aan, maar het echte geloof leek er niet meer te zijn. Het bleef dan ook bij 3-1, nadat de Engelsen zó dichtbij de zege waren. Een waar kunststukje van Real, waarbij de supporters helemaal los gingen. Zo bereikte Real Madrid alweer voor de zeventiende keer de eindstrijd in de Champions League. Dertien maal won het ook daadwerkelijk de finale. De laatste keer dat dat gebeurde was in 2018 tegen Liverpool en laat dat ook nu de tegenstander zijn. De finale vindt 28 mei plaats in Parijs.

Scoreverloop: 0-1 (73′) R.Mahrez, 1-1 (90′) Rodrygo, (90+1′) Rodrygo, 3-1 (95′) K.Benzema