Kritiek in België over stoppen Hazard: “Die ambitie altijd al gemist”

Eden Hazard besloot woensdag een punt achter zijn interlandcarrière bij België te zetten. Dit terwijl hij ‘pas’ 31 jaar oud is. Het gebeurde na een voor de Rode Duivels onthutsend WK in Qatar.

Hazard debuteerde in 2008 voor de Belgische nationale ploeg en groeide al snel uit tot een van de publiekslievelingen. In zijn Chelsea-tijd wierp hij zich op tot een wereldster in de Premier League. Ook bij de Duivels kreeg hij een steeds belangrijke rol, met het WK in 2018 als hoogtepunt. Hazard was een van de uitblinkers van de talentvolle groep, die eindigde als derde. De voorbije jaren verliep zowel bij zijn club Real Madrid als bij de nationale ploeg steeds stroever. Door aanhoudende blessures kon Hazard niet meer tot zijn oude niveau komen.

In Qatar werd België al in de groepsfase uitgeschakeld, waarna Hazard besloot er na 126 interlands er een punt achter te zetten. Met 31 jaar lijkt hij toch nog wel de nodige jaren voor de boeg te hebben. “Het is veel te vroeg voor hem. Het EK van 2024 had hij zeker nog moeten halen”, aldus analist Peter Vandenbempt tegenover Sporza. “Maar dan moest hij wel bereid zijn om weer echt voetballer te worden, wat hij het voorbije anderhalf jaar te weinig is geweest.”

Gebrek aan ambitie

Sporza-journalist Bart Aerts vindt het jammer dat Hazard het bijltje erbij neerlegt, het volgende EK wordt immers al binnen anderhalf jaar gehouden. “In mijn achterhoofd vind ik dat het een teken is van net dat tikkeltje ambitie die Eden Hazard altijd mist. Op het EK in 2024 is hij 33 jaar. Modric is er op dit WK 37”, klinkt het op Twitter.