“Lekker om weer van alles naar je hoofd geslingerd te krijgen”

Doelverdediger Maarten Paes van FC Utrecht wil het seizoen 2020-2021 het liefste zo snel mogelijk vergeten. Door corona en een fikse hersenschudding verloor hij zijn plaats onder de lat bij de Domstedelingen, maar in het hier en nu is hij weer helemaal terug.

En dat voelt goed, zo vertelt de doelman in De Telegraaf: “Het is heerlijk. Vorige week in de thuiswedstrijd tegen Sparta heb ik echt genoten van weer onder de lat staan in ons eigen stadion. En als je uitspeelt tegen FC Groningen weet je dat het hectisch gaat worden. Het is ook lekker om weer van alles naar je hoofd geslingerd te krijgen door de supporters van de tegenpartij. Dat hoort ook bij voetbal en dat mis je als je lang niet speelt. Het is goed om te zien dat ik daar lekker rustig onder ben gebleven.”

Paes heeft het gevoel dat hij even ‘on hold’ heeft gestaan: “Je zou zelfs anderhalf jaar kunnen zeggen. Eerst was er de schouderblessure, toen corona en daarna de hersenschudding. Er is een hoop gebeurd. Maar ik vind niet dat ik echt on hold heb gestaan, want je leert ook een hoop andere dingen van dit soort ervaringen. Al had ik natuurlijk liever gespeeld.”

Wat was het moeilijkste moment? “Dat je iedere keer moet afwachten. De ploeg werkte steeds meer wedstrijden af en jij speelt maar niet. Uiteindelijk geef je het een plek en ga je door. Ik probeer in elke situatie als winnaar uit de strijd te komen. Dat is mijn instelling. Het belangrijkste is dat ik nu top in mijn vel zit. Ik kijk liever vooruit dan terug.”