‘Leonardo had wel tien keer weggestuurd kunnen worden’

Mohamed Ihattaren van PSV kunnen we nu wel een probleemgeval noemen, maar Piet de Visser stelt dat het ook wel weer meevalt. De meesterscout heeft zelf ervaring met Leonardo, die het bij tijd en wijle wel héél bont maakte bij Feyenoord.

In gesprek met De Telegraaf blikt hij terug: “Met Frans Bouwmeester haalde ik Leonardo als 13-jarige uit Brazilië naar Feyenoord. Leo was heel, heel, heel moeilijk. De jeugdtrainers konden absoluut niet met hem omgaan, hij had toentertijd wel tien keer weggestuurd kunnen worden. Gewéldig straatvoetballertje, maar totaal geen discipline.”

De talentenjager gaat verder: “Een jongen van de straat, die leefde zonder vader, in een woning zonder deuren, met gaten in het dak. ’s Nachts gingen die jongens de straat op! Bij de ene jongen moet je wat liever en tactisch slim zijn, bij de ander wat harder. Dat hangt van het karakter af. Bij Leo moesten we heel streng zijn, maar toch ook altijd de hand vasthouden. Met vallen en opstaan heeft hij toch carrière kunnen maken.”