Litmanen blikt terug op heldenrol in bekerfinale tegen PSV

Jari Litmanen speelde meerdere periodes voor Ajax. De Finse aanvallende middenvelder, die ook het shirt van clubs als FC Barcelona en Liverpool om zijn schouders droeg, ging in gesprek met De Telegraaf op de sentimentele tour.

Jari Litmanen en Ajax

Jari Litmanen laat nog veel Ajax-harten sneller kloppen. De Finse technicus werd groot in Amsterdam, won verschillende prijzen en had daarmee een opstap naar een schitterende carrière. Nu de bekerfinale weer op het programma staat, besloot De Telegraaf het met Litmanen over zijn heldenrol in de 5-0 gewonnen bekerfinale van ’98.

“Het was eigenlijk niet te geloven dat de uitslag zo groot was. PSV had gewoon een fantastisch elftal met spelers als Jaap Stam, Phillip Cocu, Arthur Numan, Wim Jonk, Luc Nilis en Boudewijn Zenden, maar die dag lukte bij ons alles. Ik weet zeker dat als we nog tien keer tegen dit PSV gespeeld zouden hebben deze uitslag geen enkele keer meer op het scorebord zou zijn gekomen”, trapt Litmanen af.

Bekerfinale tegen PSV

Bij de Eindhovenaren speelden destijds ook de interesse van buitenlandse clubs, herinnerde Litmanen zich. “Ik denk wel dat het een rol heeft gespeeld dat veel PSV’ers al wisten dat ze zouden vertrekken bij de club. Ze waren er misschien niet meer helemaal bij met hun hoofd.”

Dat Litmanen met drie doelpunten een groot aandeel had in die overwinning, blijft hem nog steeds bij. “Ik heb veel mooie wedstrijden gespeeld met Ajax, maar ook met de andere clubs waarvoor ik in mijn 25-jarige carrière ben uitgekomen. Maar een hattrick maken in een finale is wel echt iets speciaals, omdat het direct iets tastbaars oplevert in de vorm van een prijs.”