Litmanen vertelt échte reden voor Ajax-vertrek

Jari Litmanen beleefde met Ajax geweldige jaren met onder meer het winnen van de Champions League in 1995. Tóch besloot hij in 1999 om naar Barcelona te vertrekken. Bij Tussen de Palen op Ziggo Sport vertelt de Fin waarom hij vertrok.

Litmanen van Ajax naar Barcelona

Litmanen heeft mede door zijn periode bij Ajax een rijk gevulde prijzenkast. Zo won hij de Champions League, viermaal de Nederlandse competitie, driemaal de KNVB Beker en eenmaal de UEFA Super Cup. De aanvallende middenvelder ging er lang vanuit dat hij voor altijd bij Ajax zou blijven, maar een aantal jaren later besloot hij anders. Dat had echter niet alleen met de interesse uit Barcelona te maken.

“Op een gegeven moment moest ik een keuze gaan maken. Ik heb zeven jaar bij Ajax gespeeld en ik moest gaan kijken wat ik wilde. Als ik nog bij Ajax was gebleven, dan was ik de rest van mijn carrière gebleven. Als ik nog iets anders wilde gaan doen, dan moest het toen”, zo vertelt Litmanen, die tussen 1999 en 2001 bij Barcelona onder contract zou staan.

Besluit door verdwenen Ajax-gevoel

Litmanen voelde aan alles dat het tijd was om zijn vleugels uit te slaan. Voor hem persoonlijk was ‘het Ajax-gevoel’ namelijk ook verdwenen. Door het Bosman-arrest waren spelers voortaan vrijer, waardoor er in Amsterdam een flinke leegloop te zien was. Litmanen zag daarom een groot gedeelte van zijn team uit elkaar vallen.

“Van die finales waren alleen (Edwin, red.) Van der Sar en (Danny, red.) Blind er nog bij in de zomer van 1999, maar Blind stopte en Van der Sar ging naar Juventus. Frank en Ronald (De Boer, red.) waren eerder weggegaan, (Winston, red.) Bogarde, (Michael, red.) Reiziger en (Pattrick, red.) Kluivert ook. Ik kwam er veel bij FC Barcelona weer tegen. (Louis, red.) Van Gaal en Frans Hoek ook.”