Martens tempert AZ-euforie: “Dan worden alle vrouwen boos”

AZ trap woensdagavond de Europa League af met een thuiswedstrijd tegen het Zweedse Elfsborg. AZ-trainer Maarten Martens ziet het niet als een ‘must-win’, maar hoopt wel de drie punten in eigen huis te kunnen houden. Ook Jordy Clasie tempert de verwachtingen.

Martens en Clasie blikken vooruit op Europa League-clash met Elfsborg

“Het is een heel grote uitdaging, want we willen een goed figuur slaan”, vertelt Martens, geciteerd door De Telegraaf, voorafgaand aan het duel met Elfsborg. “We beginnen met ambities, zonder daar al te grote uitspraken over te doen. Daarom zie ik het thuisduel met Elfsborg niet als een must win. Maar we willen wel goed starten, het spreekt voor zich dat dat helpt. Je speelt viermaal thuis en in eigen huis wil je laten zien dat je heel goed bent en dat je dominant kan zijn.”

In de Eredivisie draait AZ momenteel uitstekend, waarin het nog geen enkele wedstrijd verloor. De Alkmaarders zitten voorafgaand aan het duel in hotel, waar mogelijk ook overnacht wordt. Martens, weet dat het nodig is voor een Europees duel, maar vertelt dat liever niet te hebben. “Je traint in de het stadion, houdt een persconferentie en gaat dalijk met de groep op hotel. Dat laatste doe je niet iedere drie dagen. Dan worden alle vrouwen boos, dat kan ik mijn spelers niet aandoen.”

Clasie waakt voor onderschatting

Naast Elfsborg treft AZ ook nog zware tegenstander als Tottenham Hotspur en Athletic Bilbao, waardoor de ontmoeting met de Zweden als belangrijk beschouwd kan worden. Tocht ziet ook AZ-aanvoerder Clasie dat niet helemaal zo. “We willen winnen, daar gaan we ook voor. Maar het is niet zo makkelijk als iedereen denkt. Neem de competitie: clubs uit het rechterrijtje zijn steeds beter georganiseerd, er komt steeds meer kijken in het topvoetbal.”