Messi-rol Linssen blijkt gouden greep

Bryan Linssen lijkt zich de komende tijd dé spits van Feyenoord te mogen noemen. De Limburgse aanwinst deed voor het eerst sinds zijn komst in Rotterdam waar hij bij Vitesse vaak om geroemd werd: uitblinken. In de week dat Advocaat klaagde over het uitblijven van een nieuwe spits, maar vond deze in de kleine linksbuiten. 

Bryan Linssens komst naar Feyenoord werd niet door iedereen met gejuich ontvangen. De Limburger wees een eerste aanbod uit Rotterdam-Zuid af vanwege een te laag salaris en hoopte op een dik contract in het buitenland. Op het moment dat die gewenste aanbieding uitbleef, zette hij alsnog een krabbel onder een contract dat hem speler van een topclub in Nederland maakte. 

Bryan Linssen 

Toch kon Linssen de aanhang van de Rotterdammers niet meteen bekoren. In de voorbereiding op het huidige seizoen klonken er twijfels door of de 29-jarige buitenspeler het niveau wel aankon. Op een magistraal hakje in een oefenwedstrijd liet Linssen dan ook weinig van zich spreken in de voorbereiding en ook in de eerste wedstrijden van het nieuwe seizoen had de buitenspeler zichtbaar moeite om zijn stempel op het spel van de Rotterdammers te drukken.  

Desalniettemin sprak Dick Advocaat geen kwaad woord over de Limburger. De trainer van Feyenoord was na het uitvallen van Nicolai Jörgensen druk bezig met een ander hoofdpijndossier: de spitspositie. Hoewel Feyenoord in Robert Bozenik een tweede puntspeler in de selectie heeft, acht Advocaat de 20-jarige Sloveen nog niet klaar voor het grote werk en wilde hij maar wat graag een nieuwe aanvalsleider verwelkomen. Daar was echter geen geld voor, vertelde technisch directeur Frank Arnesen hem.
Advocaat was zichtbaar geïrriteerd over de gang van zaken, bleek in de persconferentie voor de wedstrijd tegen Willem II. De Feyenoord-trainer bleek daags na de klaagzang over geldgebrek een man van zijn woord: hij stelde Bozenik niet op in de spits, maar koos verrassend voor Linssen in de punt van de aanval. 

Verkapte Messi-rol

De 29-jarige aanvaller kreeg van Advocaat een verkapte Messi-rol toegedicht. Waar de steraanvaller van FC Barcelona zich dit jaar eigenlijk vooral terug laat zakken, zorgde Linssen daarnaast ook nog voor een extra aanspeelpunt in de diepte. De kleine aanvaller deed dat niet zonder succes: hij maakte zijn eerste officiële doelpunt als Feyenoorder en was daarnaast ook belangrijk bij één van de twee doelpunten van aanvoerder Steven Berghuis. 

De nieuwe rol voor Linssen was ook voor de 29-jarige Limburger een verrassing. “Ja, het was even wennen”, zei hij tegen FeyenoordTV. Ondanks zijn sterke spel zag Linssen meteen verbeterpunten: “Ik moet wat minder nadenken bij het afwerken, want ik heb best wel wat kansen gehad. Ik had met die corona-break erbij al heel lang niet meer gescoord, dus ik ben wel blij dat de eerste er in ligt.” 

Dat Linssen niet alleen als doelpuntenmaker, maar ook als spin in de aanval moet fungeren, werd vooral duidelijk in de tweede helft. De aanvaller is snel en behendig en was daardoor bij vlagen ongrijpbaar voor de Willem II-verdedigers, waardoor spelers als Berghuis en de altijd diepgaande João Carlos Teixeira gemakkelijker konden voetballen dan in de voorgaande duels in de Eredivisie.
Ondanks dat Linssen de bal ‘slechts’ 26 keer in ontvangst wist te nemen, had de kleine aanvaller een groot aandeel in het aanvalsspel van de Rotterdammers. Dat kwam vooral omdat hij, in tegenstelling tot Jörgensen, zonder bal veel in beweging was. Waar de Deense spits de bal vaak in zijn voeten wil hebben, maakte Linssen loopacties waarvan hij wist dat hij de steekpass nooit zou krijgen. Dat betekende echter niet dat hij zijn energie verspeelde: bij de tweede treffer van Feyenoord trok hij zo een gat waardoor Teixeira de bal terug kon leggen op Berghuis. 

Creatieve Advocaat

Met dit scenario had Linssen waarschijnlijk geen rekening gehouden op het moment dat hij bij Feyenoord tekende. Datzelfde geldt voor trainer Advocaat, die op zijn oude dag zijn creativiteit nog niet verloren blijkt te zijn. Door Linssen als diepe spits én als valse nummer negen in te zetten, zorgde hij ervoor dat de creatieveling ‘in de bal’ konden komen in plaats dat zij de bal in de voeten kregen aangespeeld en hun tegenstander dienden uit te spelen. Toch is de grootste winst die Feyenoord boekte met Linssen in de spits niet eens als de kleine aanvaller in balbezit is. 

Natuurlijk is een type als Linssen balbehendiger dan een type Jörgensen, maar vooral zijn manier van spelen zonder bal zorgen ervoor dat de aanvallend ingestelde middenvelders en de naar binnen komende buitenspelers van Feyenoord alle ruimte krijgen om in hun ware kracht te spelen.
Daarmee lijkt Advocaat de meest goedkope oplossing gevonden te hebben van zijn spitsenprobleem. Natuurlijk is het handig om een extra kracht erbij te krijgen – dat Advocaat maar vier veldspelers als wissel had, was een statement naar de technische leiding – maar de trainer bewees ook dat het geen absolute noodzaak was om tot goede prestaties te komen. Dat is misschien wel de grootste winst van de gouden greep van Advocaat.