Mislintat lyrisch over ’typische’ Ajax-aanwinst

Ajax heeft met Josip Sutalo zijn gewenste verdedigende versterking binnen. De Kroaat was de absolute topprioriteit van technisch directeur Sven Mislintat, die in zijn nopjes is met de komst van de naar eigen zeggen ’typische Ajax-verdediger’.

Geweldige speler voor Ajax

Het duurde lang om hem binnen te halen”, vertelt Mislintat in gesprek met de clubkanalen van Ajax. Het waren respectvolle gesprekken tussen twee prestigieuze clubs, al sinds lange tijd. Het belangrijkste is dat je gecommitteerd bent, want hij was absoluut onze nummer één om te halen. Hij is een geweldige speler voor Ajax en ook Europees gezien staat hij er al goed op.”

Toch had Mislintat tijdens de onderhandelingen nog wel vrees dat een deal kon klappen. Sutalo speelde nog met Dinamo Zagreb in de voorronde van de Champions League, waardoor hij geblesseerd kon raken en er was interesse van andere clubs. “Er zijn twee clubs geweest en zelfs een club uit de Premier League, maar hij wilde alleen maar naar Ajax. Dit is voor de club een fijn signaal en het zegt ook iets over zijn persoonlijkheid.”

Sutalo heeft profiel van Ajax-verdediger

Volgens Mislintat past Sutalo perfect in het profiel van een Ajax-verdediger. “Hij zal zich nooit oncomfortabel aan de bal voelen. Hij blijft altijd kalm, zelfs als hij een fout maakt. Voetbal is een spel waarin fouten worden gemaakt, dan blijft hij rustig doorspelen alsof er niets is gebeurd. Hij is precies wat we zoeken om onze verdediging te versterken. Hij is een echte leider en baas achterin.”

Volgens de Duitser is de Kroatisch interntional een hele complete centrale verdediger. “Hij kan goed verdedigen, heeft snelheid, hij is zo goed als tweebenig en hij kan opbouwen. Hij kan op beide posities centraal achterin spelen. Hij kan dus zowel met Hato als Medic spelen. Dat geeft ons veel opties. Als dit geen echte Ajax-verdediger is, wie dan wel?”