NEC kruipt uit dal: “Leek geen einde aan de ellende te komen”

NEC maakt zich op voor de bekerfinale tegen Feyenoord. De Nijmegenaren kenden nog een weifelend begin van het seizoen, maar inmiddels draait de ploeg van trainer Rogier Meijer als een tierelier. Bram Nuytinck en Bart van Rooij merken dan ook dat de sfeer rondom NEC compleet is veranderd.

Nuytinck en Van Rooij zien stemming omslaan bij NEC

“NEC is ontzettend veranderd vergeleken met twaalf jaar geleden”, vertelt Nuytinck tegenover De Gelderlander, die bezig is aan zijn tweede periode in Nijmegen. Volgens de verdediger is de club een stuk professioneler geworden. “Maar ook de beleving in Nijmegen is heel anders geworden. Toen zag je veel lege plekken op de tribunes en nu zijn alle thuiswedstrijden uitverkocht en zitten de uitvakken vol als we uit spelen. Ik snap achteraf ook wel dat er niet zoveel mensen naar ons wilden kijken, want het voetbal was erg slecht. Alleen maar de lange bal en beuken. Dan worden de mensen momenteel meer vermaakt.”

Van Rooij zegt zich daarin te herkennen. “Ik heb ook nog wel periodes gehad dat we met NEC echt belabberd speelden.” Er wordt gewezen op voorbeelden uit de Keuken Kampioen Divisie, waarin onder meer werd verloren van clubs als Telstar en Top Oss. “Er was zoveel gemor en er leek geen einde aan de ellende te komen. Maar toen was daar de promotie naar de eredivisie en sindsdien is het ontzettend hard met ons gegaan. Dat beschouwen we met zijn allen misschien iets te veel als een vanzelfsprekendheid, terwijl we ons soms ook moeten realiseren waar we vandaan zijn gekomen. Want het is best bijzonder wat we hebben gepresteerd.”

Geweldige sfeer bij NEC

Nuytinck vindt het geweldig dat hij in de herfst van zijn carrière nog zo’n seizoen mag meemaken. “Ook de supporters gun ik dat enorm. Ik denk dat het in heel Nederland een trend is dat mensen snel negatief zijn. Iedereen weet dat Nijmegenaren nuilen (zeuren, red.), dus als het niet goed gaat, dan krijgen we dat te horen. Alleen werden wij als spelers twaalf jaar geleden echt verrot gescholden vanaf de tribunes. Wat dat betreft is de sfeer in het stadion gigantisch verbeterd.”