Nederlander hielp Henderson richting Amsterdam: ‘Hij zei dat Ajax mij perfect past’

Het is mede op aanraden van Pepijn Lijnders dat Jordan Henderson vrijdag voor 2,5 jaar bij Ajax tekende. Dat vertelde de 33-jarige Engelsman tijdens zijn perspresentatie in Amsterdam.

‘Iedereen waarmee ik het hierover heb gehad, was positief’

Lijnders is assistent van Jürgen Klopp bij Liverpool en werkte dus jarenlang met Henderson samen. “Hij vertelde hele positieve dingen. Hij zei dat het een geweldige club is, hij was heel lovend over de trainer. Hij zei dat hij een van de beste trainers in Nederland is, en een fijn persoon is om mee te werken”, aldus Henderson over Lijnders, die ook nog kort coach is geweest van NEC.

“En ook dat het een prachtige club en stad is. Volgens hem zou het een perfecte match zijn met mij als speler en persoon. Hij dacht dat het een goede optie voor mij zou zijn, ook door de passie van de fans. Dat is heel belangrijk voor mij.” Heeft Henderson nog meer mensen om advies gevraagd? “Ja, maar dat kan ik niet delen. Ik heb met wat mensen gesproken die veel weten over deze club, deze stad en dit land. Iedereen waarmee ik het hierover heb gehad, was positief. Dat maakte de beslissing nog makkelijker dan het al was.”

‘Ajax-dna’

Trainer John van ’t Schip heeft nog niet in detail uitgelegd wat ‘het Ajax-dna is’. “Dat is niet echt nodig”, zegt Henderson. “Ajax is een grote club, en een paar van de beste spelers ter wereld hebben hier gespeeld. Seedorf, Edgar Davids, Marco van Basten…”, noemt hij als voorbeeld. “Dat soort spelers. Hele grote namen in de voetbalwereld. En meer recent Zlatan en Luis Suárez, waar ik goed mee bevriend ben. Ajax spreekt voor zichzelf. Ook met veel jeugdspelers die door zijn gebroken. Ik heb net even twintig minuten naar de training gekeken, en ik zag meteen al hoeveel talent er in dit team zit. Hopelijk kan ik ze nu helpen.”