Nijland ziet lichtpuntjes bij gitzwarte degradatie Groningen

De degradatie van FC Groningen uit de Eredivisie is ook bij clubman Hans Nijland hard aangekomen. Voor het eerst in 23 jaar zal de Trots van het Noorden volgend seizoen niet actief zijn op het hoogste niveau. Desondanks zag de voormalig algemeen directeur wel een aantal lichtpuntjes.

Groningen vliegt na 23 jaar uit de Eredivisie

Nijland denkt bij de degradatie meteen terug aan de vorige in 1998. “Dat seizoen was enigszins vergelijkbaar met dit jaar”, begint hij in gesprek met ESPN. “Toen was er ook onrust en werd de trainer tussentijds weggestuurd. Anderzijds is het ook weer niet vergelijkbaar. Er waren toen heel veel clubs die veel verder waren dan FC Groningen. NAC Breda, Roda JC, FC Utrecht, AZ en Vitesse. Zij hadden allemaal een nieuw of gerenoveerd stadion. Wij speelden nog in het Oosterpark. Nu speelt Groningen in een mooi en groot stadion met een enorme begroting.”

“Natuurlijk doet dit pijn”, vervolgde de 62-jarige Amersfoorter. “Met name ook richting de supporters. We hebben met heel veel mensen gewerkt aan het opbouwen van een mooie club. We zijn in 2006 naar een nieuw stadion gegaan, waarna we hebben gezegd dat we nooit meer naar de eerste divisie wilden. Dat dat uiteindelijk toch gebeurt, is een sportief drama.”

“Centjes verkeerd besteed”

Nijland vindt dat de leiding vooral verkeerd is omgegaan met de begroting. “Dat is duidelijk. Als je een spelersbudget hebt dat tot de eerste zeven clubs in Nederland behoort en je gaat er kansloos uit, dan kun je maar één conclusie trekken. Dan zijn de centjes verkeerd besteed. Je kunt wel een hele zak met geld hebben, maar het is wel zaak om er de juiste dingen mee te doen. Er zijn niet de juiste beslissingen genomen. Het was één bron van onrust.”

Nijland oppert om deze zomer ervaring en doelpunten in te kopen. “Er wordt nu gewezen naar PEC Zwolle en Heracles, maar er zijn meer clubs die het niet binnen één jaar gelukt is dan wel. Heracles en Zwolle hebben ervaring en doelpunten”, klinkt het. Nijland is blij met de komst van Dick Lukkien en Henk Veldmate. “Lukkien is een nuchtere Groninger. Ik heb niks tegen westerlingen, maar er waren te weinig mensen uit Groningen rond de club. Ook met de terugkeer van Veldmate ben ik persoonlijk heel blij.”

Stunt Groningen zondag tegen Ajax?

12.00