“Nu is het aan hem of Ihattaren aanhaakt”

John Heitinga kijkt overwegend positief terug op het debuut van Mohamed Ihattaren in Ajax-shirt. De trainer van Jong Ajax liet de veelbesproken middenvelder vrijdagavond een half uur invallen tegen NAC Breda (0-0).

Heitinga was tevreden over diens debuut, al was er ook een kritische noot. “Je ziet hoe hard jongens werken, maar met zo’n kans vlak voor tijd kan die jongen reclame maken voor zichzelf”, vertelde de oud-international aan de NOS. “Maar ik denk dat het voor Mo na een jaar niet gespeeld te hebben mooi is dat hij hier staat. Binnen de lijnen.”

Ihattaren heeft niettemin nog een ‘lange weg te gaan’, zo herhaalde Heitinga na afloop. “Nu moet hij ritme opdoen. Hij kan goed voetballen, maar nu moet hij fit worden zodat hij het verschil kan maken. Ook qua gewicht is hij op de goede weg. Maar hij moet een profmentaliteit hebben in plaats van een excuus-mentaliteit.”

“Hij is hartstikke jong, maar hij moet het doen. We geven hem de tijd en de rust, we willen vooral dat hij verder gaat in zijn ontwikkeling. Hij wil op Champions League-niveau voetballen, maar dan moet hij fit zijn. Hij is er zelf verantwoordelijk voor of hij de draad oppakt. Dat noem je discipline. Nu is het aan hem of hij aanhaakt”, zo besluit Heitinga.

Ajax landskampioen? De odd is 1.16!