Ochtendbladen hard voor ‘kleuterklas’ Ajax en ‘onbegrijpelijke’ zomeraanwinst

Ajax heeft donderdagavond een punt weten over te houden aan het bezoek bij AEK Athene. Hoewel Maurice Steijn na afloop positief gestemd was, daar trekken de ochtendkranten een andere conclusie. Vooral defensief rammelt het volgens de kranten nog aan alle kanten.

Ajax defensief zeer kwetsbaar

De Telegraaf stelt dat Ajax nog altijd gammel oogt en bij een overwinning wat meer rust had gecreëerd. Ajax leek in de tweede groepswedstrijd van de Europa League op weg naar een overwinning en zou in dat geval in relatieve rust naar de competitiewedstrijd van zondag tegen AZ toewerken. Maar in plaats daarvan kreeg het broze Amsterdamse vertrouwen in het OPAP-stadion een nieuwe knauw.”

De ochtendkrant vond dat het wederom niet overhield. “Opbouwend en verdedigend hield de trainer zijn hart echter geregeld vast. En het aantal lange ballen dat bij een tegenstander aankwam, was verbijsterend.”

Ajax-malaise houdt aan

Het Algemeen Dagblad stelt dat de Ajax-malaise nog altijd aanhoudt, maar dat er wel enige vorm van progressie te zien is. “Ajax speelde voor rust de beste helft in maanden. Zeker in de termen van de trainer, die vooraf nog stelde vooral meer controle te beogen met zijn ploeg.” Maar de krant constateert ook dat die controle er niet continue was. “Dat gaat ook moeilijk zolang mandekkers Josip Sutalo en Gastón Ávila de afspeelmogelijkheden niet voor het uitkiezen hebben en de nieuwe koppeltjes achterin niet feilloos communiceren. Daardoor wankelde Ajax nog wel eens, maar in de aanval zag het er allemaal stukken beter uit.”

Ook de Volkskrant trekt de conclusie dat Ajax nog altijd zeer wispelturig oogt. “Ajax verdedigt als een kleuterklas, laat eindeloze ruimtes vallen die in topvoetbal ongekend zijn, en valt nu en dan aan als een topelftal in de dop. Het is van alles wat met Ajax. Het is sowieso fascinerend om te volgen of de geplaagde trainer Maurice Steijn welklinkende muziek in het voorheen doodstille orkest krijgt.”

Ávila kreeg daarnaast forse kritiek. “Wat die allemaal doet in een wedstrijd, is een verhaal op zich. Soms veel te traag reageren. Raar vallen, kinderlijke fouten maken. Niet ingrijpen. En dan opeens een schitterende pass geven of een vlijmscherpe tackle plaatsen.”