Opvolger Steijn onder vuur bij Sparta: “Is anders”

Jeroen Rijsdijk tempert de hoge verwachtingen bij Sparta Rotterdam. De opvolger van Maurice Steijn is niet geliefd bij alle fans, maar volgens de trainer is die kritiek niet altijd terecht.

Sparta-trainer temper verwachtingen

Sparta eindigde vorig seizoen als zesde en greep ternauwernood naast een Europees ticket. Steijn vertrok naar Ajax, waar Rijsdijk hem opvolgde. “Elk jaar is anders”, reageert de oefenmeester in FC Rijnmond. “Je kan het niet vergelijken. Ik snap wel dat dat gebeurt. Ik wist ook dat de verwachtingen hoog waren.”

De Sparta-aanhang verwijt Rijsdijk niet resoluter is over het bereiken van de play-offs. “We moeten realistisch zijn. Je bent twee jaar geleden bijna gedegradeerd. Nu ben je tiende. Er zijn ook heel veel mensen die de weelde van de afgelopen twee jaar als uniek ervaren.”

Rijsdijk benadrukt voor ‘het hoogst haalbare’ te gaan. “Ik wil zo hoog mogelijk eindigen. Tuurlijk hebben wij een doelstelling. Die is elfde, en het liefst meestrijden om de play-offs om Europees voetbal.” Of dat niet té voorzichtig is? “Dan moet alles kloppen. Je hebt dit jaar veel blessureleed gehad. Aan het begin van het seizoen hebben we gezegd: plek 11 is het doel. Maar in de winterstop hebben we de play-offs eraan toegevoegd. Ik denk dat dat kan.”