Oranje-interland in leeg stadion: “De focus moet echt uit de spelers zelf komen”

Het zal voor de spelers van het Nederlands elftal een opvallende gewaarwording zijn om interlands te spelen zonder publiek. Hans van Breukelen heeft dat zelf ook mee gemaakt en koestert er geen warme herinneringen aan.

Oranje speelde in 1987 het EK-kwalificatieduel tegen Cyprus zonder publiek, door toedoen van de ‘bommengooier van Oss’. De inhaalwedstrijd tegen de eilandbewoners kan Van Breukelen nog goed voor de geest halen. 

“Guur, naargeestig, sfeerloos”, zegt hij tegen het Algemeen Dagblad over die ingehaalde interland (4-0). “Ik zal de omstandigheden van toen nooit vergeten.”

Aanstaande vrijdag ontvangt Oranje de Polen in een lege Johan Cruijff Arena. “De focus zal tegen Polen en Italië echt uit de spelers zelf moeten komen. Ik kon dat gevoel zelf altijd wel goed bij me oproepen als keeper, maar de een kan dit makkelijker dan de ander. De kunst is om je niet te laten beïnvloeden door de omstandigheden.”

Van Breukelen vindt het jammer dat Ronald Koeman is vertrokken. “Ik vind het, zoals iedereen, jammer dat Ronald weg is. Maar we hebben zoveel kwaliteit rondlopen bij Oranje, dat ik er vanuit ga dat al die toppers zijn goede werk voort zullen zetten. De oud-directeur van de voetbalbond staat niet te springen om een opvolger aan te wijzen. “Als je het niet erg vindt, laat ik die vraag voor wat het is. Dat lijkt me gezien mijn geschiedenis bij de KNVB verstandiger.”