Pluim voor Koeman in Barcelona: ‘Messi gelooft in zijn nieuwe project’

Ronald Koeman lijkt het inmiddels aardig om de rit te hebben bij FC Barcelona. Vooral de eerste dagen bij de club, waarbij onder meer Lionel Messi zich achter de nieuwe coach schaarde, bleek essentieel hiervoor.

Dat stelt Diario SPORT in een groot artikel over Barça donderdag. Het medium stelt dat de voormalig Oranje-bondscoach in de eerste weken de spelers voor zich won. Deze conclusie strookt toch niet helemaal bij eerdere berichten. Toen was er nog de nodige kritiek op Koeman door ervaren krachten als Luis Suárez en Ivan Rakitic af te serveren.

De eerste kennismaking tussen Koeman en Lionel Messi was volgens SPORT zeer belangrijk. ‘De dag na zijn presentatie stelde Koeman zijn belangrijkste speler op de hoogte van zijn plannen. Het verhaal bleef hangen bij Messi, ook al veranderde het niets aan zijn aanvankelijke vertrekwens door zijn ruzie met voorzitter Josep Maria Bartomeu’, schrijft men.

‘In de dagen na de ontmoeting met Koeman sprak Messi met een aantal teamgenoten. Hij verzekerde hen dat ze in goede handen zouden zijn bij Koeman. Hij voelde zichzelf geen Barça-speler meer, maar geloofde dat het nieuwe project goed bij het elftal zou passen.’ 

Uiteindelijk bleef Messi zijn club toch trouw. Koeman kon vervolgens met de selectie aan de slag. ‘Vanaf de eerste training maakte hij duidelijk dat hij een strikte werkcultuur oplegt aan de spelers’, klinkt het. ‘De trainer is rechtdoorzee en communiceert duidelijk met de spelers én pers. Hij wil niet de beste vriend van een speler worden, maar wel een verbinding maken zodat de ploeg goed kan presteren op het veld. De nieuwe regels van Koeman kwam in eerste instantie hard aan, maar de Barça-steren begrepen dat ze een nieuwe weg moesten inslaan en accepteerden de veeleisende filosofie van de Nederlander.’