PSV opent jacht op Ajax

PSV mag zaterdagavond aan de bak in de Eredivisie. De Eindhovenaren zagen tegen Ajax een lange ongeslagen reeks ten einde komen. Tegen AZ hopen de manschappen van Roger Schmidt hun rug te rechten. Met Ajax’ angstgegnerwedstrijd (tegen Heracles Almelo, red.) in dezelfde speelronde, kan een overwinning in de wedstrijd tegen AZ PSV weer terug aan de Eredivisie-top brengen. Dan moet het wel allemaal goed vallen voor de ploeg van de Duitse oefenmeester, die met het duo Joey Veerman – Ibrahim Sangaré de sleutel naar de nummer één positie heeft. 

PSV heeft alles te winnen in de komende Eredivisie-wedstrijd tegen AZ. De ploeg van Roger Schmidt streed tegen Ajax om de koppositie te behouden, maar werd uiteindelijk verschalkt door de beperkingen van de VAR en/of het uitblijven van het vlagsignaal van de grensrechter. Met die nederlaag kwam er een einde aan een ongeslagen Eredivisie-reeks vanaf de 5-0 verliespartij die PSV om de oren kreeg in de Johan Cruijff ArenA (24-10-2021). De Eindhovenaren waren in de voorgaande weken aardig op dreef, maar blijken tegenover teams die verzorgd voetbal spelen vaak een te kloppen ploeg. 

PSV – AZ

Naast Ajax lukten Willem II en Feyenoord dat eerder dit seizoen. AZ ging in de eerste wedstrijd tegen PSV nog met 3-0 de boot in, maar de ploeg van Pascal Jansen was destijds nog in opbouw. Aangezien de speelstijlen van AZ en Feyenoord overeenkomsten met elkaar hebben, liggen de gevaren voor PSV opnieuw op de vleugels en achter het eigen centrum. AZ heeft in de voorhoede ook spelers lopen die van deze ruimte kunnen profiteren. 

Vangelis Pavlidis schoot in zijn eerste negentien Eredivisie-wedstrijden voor AZ zeven keer raak en gaf daarnaast vier assists. De Griek is niet de grootste en de sterkste spits, maar kan met zijn bewegelijkheid, techniek en balvastigheid ervoor zorgen dat het defensieve middenveld en de centrale verdediging keuzes moeten gaan maken als het gaat om mandekking. Die kwaliteiten komen AZ aanstaande zaterdag in een snelle tegenaanval goed van pas. 

PSV begint de thuiswedstrijd als de favoriet wanneer je het aan bookmaker bet365 vraagt. In de topwedstrijden betekent een beetje hoop voor PSV eerder iets goeds dan iets slechts. De Eindhovenaren wisten niet alleen tegen AZ en Ajax (2x) een verliespartij te voorkomen, ook in de Europa League lukte het niet om te winnen van AS Monaco en Real Sociedad. Nu zijn dat teams waar AZ zich niet mee kan meten, maar de Alkmaarders hebben wel de spelers die onder een pressie uit kunnen spelen. 

PSV minpunt

Dat is over het algemeen het moment dat PSV in de moeilijkheden komt. Niet zozeer omdat de verdediging de ruimtes niet kan dichtlopen, maar meer om het feit dat dit in de aanval van PSV zo vaak gebeurt dat het in een topwedstrijd altijd wel een keer raak is. Helemaal met een speler als Jesper Karlsson op de vleugels is dat vragen om kansen tegen. 

De Zweedse buitenspeler is na het vertrek van Calvin Stengs en Myron Boadu de grote blikvanger van de voorhoede. De 23-jarige aanvaller was dit seizoen al 11 keer trefzeker en gaf daarnaast acht assists in 29 wedstrijden. Dat de Zweedse aanvaller het nog niet lukt om dezelfde impact te hebben als zijn voorgangers in het AZ-shirt, is gezien de ontwikkeling van de buitenspeler nog niet heel gek. Dat geldt wel voor het feit dat PSV, mits het op de aanval gaat spelen, de buitenspeler in ieder geval ruimte gaat bieden om een actie van buiten naar binnen, een pass of een schot op doel te produceren. 

Het zal voor AZ echter een lastige opgave worden om de buitenspelers met regelmaat in stelling te brengen. De Alkmaarders hebben de naam om verzorgd voetbal te spelen, maar of de ploeg van Jansen effectief en koelbloedig genoeg is om ook te profiteren van de ruimtes die PSV laat vallen in de eigen verdediging en op het middenveld, is echter wel de vraag. Dat komt niet zozeer door de invulling van het middenveld van de Alkmaarders, maar meer wat de Eindhovenaren daar tegenover kunnen zetten. 

Pluspunt PSV

De strijd om het middenveld, daar draait het waarschijnlijk allemaal om tijdens PSV – AZ. Topwedstrijden in de Eredivisie worden altijd spectaculair aangekondigd en zijn op papier schitterende, open wedstrijden. De praktijk wijst vaak uit dat topwedstrijden, helemaal in de Eredivisie, vooral wedstrijden zijn die op het middenveld worden beslist. Zowel PSV als AZ zijn teams die graag zelf de aanval zoeken. En hoewel Schmidt en Jansen hun teams op een andere manier een route naar het doel laten vinden, heeft PSV ogenschijnlijk het grootste voordeel als het gaat om het middenveld. 

Vooral de terugkeer van Ibrahim Sangaré zal de Eindhovenaren veel goeds gaan doen. De Ivoriaans international, die de afgelopen periode zijn land vertegenwoordigde op de Afrika Cup, was vorig seizoen al een belangrijke kracht op het Eindhovense middenveld. Dit seizoen is zijn invloed nóg groter dan vorig jaar, waardoor PSV blij zal zijn dat de slot op de deur van het middenveld naar de verdediging van een extra sterke versleuteling is voorzien. Die gaan de Eindhovenaren gezien hun favorietenrol én hun zwakheden op het moment dat het elftal in aanvallende modus staat nodig hebben. Sterker nog: dat gaat PSV de drie punten opleveren, en misschien zelfs opnieuw de koppositie.

Net als PSV is ook AZ een team dat graag haar vleugelverdedigers mee op laat komen tijdens de aanval. Net als voor de Alkmaarders, biedt dat ook mogelijkheden voor PSV. Het is dan belangrijk dat de centrale pass (bal die door de as gespeeld wordt, maakt niet uit of het verticaal, horizontaal of diagonaal is) eruit wordt gehaald en in intercepties, persoonlijke (lucht)duels en uitverdedigen is Sangaré een klasse apart, helemaal als je het gaat vergelijken met het materiaal waar AZ-trainer Jansen uit kan kiezen. 

Terug aan kop?

Met Fredrik Midtsjo en Jordy Clasie heeft AZ twee controleurs op het veld staan die niet de meest fysieke verdedigende middenvelders uit de Eredivisie zijn. Dat kan voor de Alkmaarders op twee manieren uitpakken. In theorie is het een voordeel om twee voetballende controleurs te hebben tegenover één voetballer (Veerman/Van Ginkel) en één ‘breker’ zoals Sangaré. De Ivoriaanse verdedigende middenvelder is beresterk, maar daar staat tegenover dat hij niet zo wendbaar is als Midtsjo en Clasie, waardoor dit soort type spelers snel kunnen wegdraaien bij Sangaré en het spel vervolgens vervolgen naar de vleugels. 

Daarnaast heeft PSV als het gaat om het centrale middenveld nog een extra troef in handen. Of Schmidt er nu voor kiest om Van Ginkel of Veerman naast Sangaré te posteren; op het moment dat de ene variant niet werkt, kan de PSV-trainer de ander nog altijd inzetten. Met Van Ginkel creëer je meer loopacties zonder de bal en dwing je de georganiseerd staande tegenstanders tot het maken van keuzes – en één verkeerde keuze kan ruimte voor een tegenaanval betekenen. 

Door voor Veerman te kiezen, kan je (in de slotfase) profiteren van de ruimte die AZ tussen de linies en op de flanken laat vallen. Daardoor heeft PSV in theorie dus meerdere opties om AZ te verschalken en kan het door de komst van Veerman ook vanuit het positiespel mogelijk meer doelpuntrijke kansen creëren. Op het moment dat Schmidt ervoor kiest om óók tegen AZ het ‘route één’-voetbal te spelen (snelste weg naar het doel, red.) dan verkleinen de Eindhovenaren eigenlijk hun kansen. De prestaties van de Eindhovenaren zijn dit seizoen stabieler dan vorig seizoen. Wanneer je zo snel mogelijk naar het doel zoekt, krijg je eerder een tegendoelpunt om je oren dan je lief is. Helemaal tegen een ploeg zoals AZ.

Inzetten op PSV – AZ doe je natuurlijk bij bet365!