‘Qatar gooit nieuw olie op het vuur’

Deze maand begint het WK voetbal in Qatar. De oliestaat ligt al jaren flink onder vuur wegens de vele doden die er vallen tijdens het bouwproces richting het mondiale eindtoernooi. Volgens Ali ben Samikh Al-Marri, de minister van Arbeid van de oliestaat, is er geen reden om een fonds op te richten voor de arbeidsmigranten die overleden zijn tijdens de bouw of gewond raakte.

Dat stelt de minister van Arbeid in gesprek met het Franse persbureau AFP. “Elk overlijden is een tragedie, maar er zijn geen criteria om dit fonds op te richten”, zei de minister. Daarna beet hij van zich af: “Waar zijn de slachtoffers? Heb je namen?”

Volgens de minister zijn organisaties als Human Rights Watch en Amnesty International bezig met een ‘publiciteitsstunt’. De organisaties roepen de FIFA op om een compensatiefonds op te richen. Volgens Qatar is die er al en is er tot nu toe zo’n 320 miljoen euro uitgekeerd.

“Als een persoon die recht heeft op compensatie deze niet heeft ontvangen, laat hem zich dan melden en we zullen hem helpen”, stelt Al-Marri. Volgens de minister is de kritiek op zijn land vooral gestuurd door cultuurverschillen.

“Ze willen niet dat een klein land, een Arabisch land, een moslimland, het WK organiseert. Ze weten heel goed welke hervormingen zijn doorgevoerd, maar ze willen het niet erkennen.”

Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft vol verbazing gereageerd op de uitspraken: “Zijn reactie negeert de groeiende kritiek op Qatars staat van dienst op het gebied van arbeidsrechten en steun voor de migrerende werknemers die te maken kregen met misbruik bij het bouwen van de WK-infrastructuur”