Schmidt vindt het jammer dat hij ‘PSV nooit volledig beleefd heeft’

Roger Schmidt is bij SL Benfica ontzettend populair geworden dankzij een ijzersterk seizoen, dat vorige week bekroond werd met het landskampioenschap. In Nederland, als trainer van PSV, was hij niet zó populair. In het Algemeen Dagblad blikt de trainer terug op zijn tijd in Eindhoven.

‘Pas rond de bekerfinale heb ik gezien wat PSV echt losmaakt bij fans’

“Wat ik jammer vind, is dat ik bij PSV vrijwel alleen trainer ben geweest in coronatijd. Je moet niet vergeten hoe bepalend corona is geweest. In fitheid van spelers. In alles. Iedereen heeft het virus wel één of twee keer gehad. Sommigen drie keer. Door de coronapandemie heb ik de club PSV ook nooit volledig ‘beleefd’, zoals nu Benfica. Met spelers, staf en directie was het fijn werken. Maar pas rond de bekerfinale heb ik gezien wat PSV echt losmaakt bij fans. Bij iedereen. Toen was het voor ons al bijna klaar”, vertelt Schmidt.

Geen ‘koning wisselen’ meer

Opvallend is dat de Duitser bij Benfica een stuk minder wisselt en rouleert dan hij bij PSV deed. “Klopt. Toch trainen we niet anders nu. En ook de wedstrijdvoorbereiding is niet anders bij Benfica. Net als bij PSV nemen we elke ochtend op de club bloed af om de belastbaarheid van spelers te meten, iets wat Benfica zelf al deed, met een eigen systeem. Ik denk dat niet alles in sport is te verklaren.”

Tot slot: heeft het klimaat in Portugal daar wellicht invloed op? “Zou best een interessant onderzoek zijn: altijd trainen bij minimaal 15 graden, maakt het dat anders voor lichaam en geest dan bij 2 graden in de wintermaanden?”