‘Shock’ bij Oranje-tegenstander Senegal

Het Nederlands elftal neemt het vanmiddag op tegen Senegal op het wereldkampioenschap in Qatar en komt een paar goede spelers tegen. Wat te denken bijvoorbeeld van Édouard Mendy, de keeper van Chelsea? Hij laat zich uit over de mannen van bondscoach Louis van Gaal.

In gesprek met Wettbasis, een zustersite van SoccerNews.nl, zegt de goalie over Groep A op het WK: “Op het eerste gezicht denken we misschien dat we geluk hebben gehad. Maar het zal nog steeds geen gemakkelijke taak zijn (om ons te kwalificeren, red.). Direct starten tegen het Nederlands elftal zal natuurlijk een allerminst prettige opgave zijn. Naar mijn mening is Oranje namelijk een van de favorieten!”

Onderschatting?

Ook Qatar en Ecuador worden echter niet onderschat door de Senegalezen: “Het is nooit makkelijk om het tegen de gastheer op te nemen. En daarnaast weten we nauwelijks iets over het niveau van dit team en kennen we de spelers ook niet echt.” De laatste groepswedstrijd van Senegal is tegen Ecuador: “Zij hebben vooral een fysiek sterke elf, die we zeker niet zullen onderschatten. Desondanks zullen we alles op alles zetten om door te gaan naar de achtste finales. Die potentie hebben we ook. Het bereiken van de laatste zestien zou het minimumdoel moeten zijn, maar daarna is er veel mogelijk.”

Weldoener Sadio Mané

Sterspeler Sadio Mané (Bayern München) is er niet bij tegen Oranje en mist zelfs het gehele WK met een knieblessure… “Toen ik dat hoorde was ik wel een paar minuten geschokt. Hij is onze beste speler, onze leider. Zonder hem zijn we misschien wat onvoorspelbaarder, maar nog steeds zwakker. Hij is gewoon onvervangbaar…”

Mendy vertelt wat Mané precies betekent voor (en in) Senegal: “Hij is hét grote idool. Vergelijkbaar met Lionel Messi in Argentinië, Neymar in Brazilië of Cristiano Ronaldo in Portugal. Iedereen aanbidt hem. Hij heeft zó veel gedaan voor het hele land, alleen al zijn grote successen in zijn zes jaar bij Liverpool… Hij is een nationale ster, een echte held.”

De aanvaller doet dan ook heel veel voor zijn land: “Zijn vrijgevigheid kent geen grenzen. Mané investeert volop in liefdadigheid. Onlangs ontving hij de zogenaamde Socrates-prijs van France Football, uitgereikt wegens zijn sociale inzet. Sadio heeft een groot hart, is altijd bescheiden en ook nog eens erg slim. Hij is een charismatische leider en hij is zelfs waanzinnig populair in andere Afrikaanse landen, zoals Ghana, Nigeria en Kameroen. Dat zegt alles!”

Houdt Senegal óf Oranje de nul?

1.57

*Odds zijn onderhevig aan verandering.