‘Sinds Xavi hier trainer is, ben ik op mijn best’

Ousmane Dembélé is helemaal opgeleefd bij FC Barcelona. Lang leek de Fransman te gaan vertrekken wegens contractproblemen, maar de laatste weken vlamt de 25-jarige flankspeler als vanouds.

“De relatie die ik heb met Xavi is zo goed omdat hij me altijd de waarheid vertelt. Het is een beetje hetzelfde gevoel als ik had met Thomas Tuchel bij Dortmund. Xavi is recht door zee en hij steunt me erg veel, daar hou ik van. Hij zegt het als ik ga spelen, maar ook als ik me moet verbeteren. We kunnen het erg goed met elkaar vinden en sinds hij hier trainer is voel ik me op mijn best”, vertelt Dembélé aan El Mundo Deportivo.

In 2017 kostte Dembélé nog zo’n 125 miljoen euro, maar door blessureleed kwam hij nooit helemaal uit de verf. “De eerste drie jaar waren voornamelijk erg moeilijk. Ik had zoveel blessures en de trainers en fysiotherapeuten bleven maar vertellen dat als ik mijn best niet buiten het veld zou doen, dat ik dan ook niet veel meer op het veld zou komen. Sindsdien ben ik veel aangepast aan het professioneel voetballer zijn en gaat het nu beter.”

Helpende hand

De dribbelaar kreeg er veel hulp bij. “Gelukkig kreeg ik veel hulp van mijn familie en van oudere spelers zoals Busquets. Zij hielpen me ook met het meer praten tijdens wedstrijden. Dat deed ik eerst nooit maar nu weet ik dat je dat wel moet doen als je het team beter wilt laten presteren.”

TIP: Eindigt Barça-Plzen in 5-0? Win negen keer je inleg via Unibet!