“Sneek 2 – Harkema Opeinde 3 in werkelijkheid Ajax – Liverpool”

Volle voetbaltribunes zijn een noodzakelijk element voor het betaald voetbal. Dat concludeert Bert Wagendorp namens de Volkskrant in zijn analyse over het sportjaar 2020.

Het seizoen begon nog met plukjes fans op de tribunes, maar het oprukkende coronavirus gooide helemaal roet in het eten. “Het maakte iets duidelijk wat we nog niet wisten: dat een vol stadion een onmisbaar element vormt voor spanning en vermaak, ook als je zelf thuis zit. Opeens bleek het decor er veel meer toe te doen dan we dachten”, zo concludeert Wagendorp.

“Lege tribunes benadrukken de inherente zinloosheid van topsport”, voegt hij toe. “Ze geven wedstrijden iets krampachtigs, iets van een hopeloze poging te bewaren wat weg is: betrokkenheid, spontaniteit, spanning en gezamenlijkheid, sfeer. Opeens zat je te kijken naar Sneek 2 – Harkema Opeinde 3, al was het in werkelijkheid Ajax – Liverpool. Die wedstrijd kan, wisten we uit de lange historie van het voetbal, overleven in de mist, maar niet in een hol stadion. Het was een deprimerende oefening in kijken naar leegte.”

Toch mag het betaald voetbal gewoon door in deze crisistijd. Wagendorp: “De enige reden dat het topvoetbal een uitzonderingspositie kreeg toebedeeld, was niet het belang van de fans, maar het commerciële belang van de clubs en de andere financiële stakeholders. Op zich een valide argument, maar wel één die de ware aard van topsport haarscherp liet zien: een geldmachine.”