Sporting Limburg: de club die er nooit kwam met Thijs Slegers Bjorn Thimister Volg ons 14:46 27 mrt 2023 Foto: © Pro Shots Thijs Slegers is overleden. Plots doemde dit vreselijke nieuws op in het scherm van mijn telefoon. Ik schrok. Moest even diep slikken ook. En dacht terug aan de tijd dat er in het zuiden van Nederland gewerkt werd aan Sporting Limburg. Een fusieclub die werd geboren maar er uiteindelijk toch nooit kwam. Een kwestie die ik samen coverde met Slegers, een woeste fanatiekeling met een snelle pen. “Thimisterrrrr, we moeten alles uit de kast halen om de feiten op een rij te hebben”, klonk het aan de andere kant van de lijn. “Als eerste natuurlijk. Gas erop.” Dit waren de woorden die Thijs Slegers begin 2009 aan mijn oor toevertrouwde. Duidelijk, maar o zo waar. Samen met de Brabander, altijd in voor een dolletje, werd ik geacht voor een landelijk dagblad de fusieperikelen in Limburg op de voet te volgen. Fanatiek Samen haalden we álles uit de kast om de onderste steen boven te krijgen. Twee nieuwsjagers die tot het gaatje gingen om alles te checken wat wij in de welbekende wandelgangen hoorden. En dat was veel, heel veel. Of het nu zondagmorgen om pakweg half negen was: Thijs Slegers stond altijd ‘aan’ als ik hem belde. Een journalist van het zuiverste soort, die – net zoals ik – zijn werk als zijn passie zag op dat moment. Dat was duidelijk merkbaar. We bespraken tactieken om mensen aan het praten te krijgen. Er waren immers genoeg betrokkenen, maar niet iedereen was echter van plan om dingen te laten uitlekken over het samengaan tussen Fortuna Sittard en Roda JC. Slegers dacht mee en samen belden we talloze mensen om nieuws over de zeer geruchtmakende fusie te kunnen melden. Dat lukte, meerdere malen. De lezer smulde van stukkies over het rollebollen voetbalgekonkel in het diepe zuiden. Ondanks dat er in een chique hotel in Valkenburg zelfs een persconferentie werd gehouden waarin de club gepresenteerd werd en de champagneglazen werden gevuld, kwam Sporting Limburg er overigens nooit. Thijs Slegers en ik lachten er uiteindelijk smakelijk om. “Wat een gedoe allemaal om niks uiteindelijk”, spraken we hardop tegen elkaar uit. We gingen daarna ieder onze eigen weg bij verschillende werkgevers, Thijs onder andere bij PSV. De gedachte aan de geboorte van een profvoetbalclub die een luchtballon bleek, kreeg ik bij het overlijden van een fijne collega die Thijs Slegers was. 46 jaar nog maar. Fortuna Sittard Roda JC Lees meer FC Volendam haalt uit, Excelsior ten onder Waarom ambitieus Roda nog niet ‘klaar’ is in transferwindow Pfennings & Pfennings: voetbal als recept voor ‘verdwenen’ gedachten Buijs trekt harde conclusie: “Had ook 2-7 kunnen worden” Hattrick Breum bezorgt Go Ahead vliegende start Eredivisie-hereniging lonkt voor Gladon Roda slaat toe op transfermarkt: Breij keert terug in Nederland Tweede afgelaste wedstrijd in Nederland een feit door sneeuwval Halilovic reageert op link aan Ajax Roda JC: nieuwe creatieve speler door bliksemvertrek Deel op sociale media: Laatste nieuws Eredivisie 19:23 0+ Luuk de Jong baalt van PSV: “Dat mag niet” Eredivisie 19:11 0+ ‘Noa Lang maakt PSV-crisis compleet’ Eredivisie 19:00 0+ ‘Groot schandaal in titelstrijd Eredivisie’ Opstellingen 19:00 0+ Opstellingen: Priske bepaalt Feyenoord-basis voor listig uitduel 18:45 0+ Bliksemsnelle hattrick Boadu doet Simons & co pijn Eredivisie 18:34 0+ ‘Ontslag Peter Bosz na PEC Zwolle-PSV’ Wedstrijdverslag 18:25 0+ PEC klopt PSV: Ajax lacht na fouten Luuk de Jong en Schouten Opstellingen 18:00 0+ Opstellingen: speelt Haller voor FC Utrecht tegen AZ in Eredivisie-kraker? Premier League 17:54 0+ Liverpool wint in Slot-minuten bij Brentford Premier League 17:30 0+ ‘Opeens groot Oranje-probleem voor Ronald Koeman’ Eredivisie 17:15 0+ ‘Tillman-blessure heeft zware gevolgen voor PSV-transfer’ Eredivisie 17:01 0+ Bosz heeft onheilspellend Tillman-verdict Eredivisie 16:44 0+ ‘Bliksemtransfer Oranje-international na PEC Zwolle-PSV’ Eredivisie 16:20 0+ ‘Bizarre Mislintat-aankoop’ alweer weg bij Ajax Premier League 16:02 0+ ‘Niet Xavi Simons, maar teamgenoot naar Arsenal’ Opstellingen 15:45 0+ Opstellingen: Bosz kiest PSV-middenveld voor uitduel bij PEC Eredivisie 15:27 0+ Gruwelijke PSV-tegenvaller: ‘Serieus geblesseerd’ Premier League 15:15 0+ ‘Haaland-concurrent kost Manchester City 75 miljoen’ Premier League 15:00 0+ Justin Kluivert volgt vader Patrick op en doet wereld versteld staan Eredivisie 14:34 0+ Schöne ontvouwt toekomstplan en verlaat voetballerij volledig