“Stam heeft mij toen letterlijk gebrandmerkt”

Kevin Kuranyi diende jarenlang als de aanvalsleider van Duitsland. De oud-profvoetballer maakte in die jaren veel harde verdedigers tegen, maar Jaap Stam spande volgens hem de kroon.

De wegen tussen Kuranyi en Stam kruisten elkaar in de zomer van 2004, toen beide landen in hun eerste EK-duel tegenover elkaar stonden. “De openingswedstrijd tegen Nederland op EURO 2004 zal ik nooit meer vergeten”, stelt Kuranyi in gesprek met SPOX en Goal. 

Kuranyi maakte namelijk kennis met de hardheid van de Nederlandse verdediger. “In de beginfase voelde ik zijn aanwezigheid al een paar keer heel duidelijk. Korte tijd later zette hij zijn schoen vlakbij mijn oog. Dat litteken is nog steeds zichtbaar. Stam heeft mij toen letterlijk gebrandmerkt.”

De centrumspits speelde jarenlang in de jeugdopleiding van Stuttgart, waar hij in 2001 debuteerde in het eerste elftal. Vier jaar later werd hij getransfereerd naar Schalke 04, waarbij hij vijf jaar speelde. Vervolgens kwam Kuranyi nog uit voor Dinamo Moskou en Hoffenheim.