‘Steijn sneuvelt: Ajax in staat van ontbinding’

De dagen van Maurice Steijn bij Ajax lijken geteld. De oefenmeester ging zondag in de Galgenwaard opnieuw onderuit en zakte daardoor met de Amsterdammers naar de zeventiende plaats op de Eredivisie-ranglijst. Volgens de ochtendkranten is de 4-3 nederlaag tegen FC Utrecht de laatste wedstrijd geweest van de veelgeplaagde Steijn.

Slechtste Ajax-prestatie ooit

De Telegraaf schetst dat Ajax in een bizar scenario terechtgekomen is onder Steijn. “De huidige klassering heeft Ajax sinds de start van het profvoetbal in 1954 niet meegemaakt en betekent aan het einde van het seizoen degradatie. En dan wacht donderdag het Engelse Brighton & Hove Albion in de Europa League en zondag het treffen met Eredivisie-koploper PSV.

De ochtendkrant verwijst naar de tijd van Louis van Gaal als trainer van Ajax, die in zijn begintijd in Amsterdam ook op de wip zat. Van Gaal kreeg destijds alle vertrouwen van voorzitter Michael van Praag en dat betaalde zich uiteindelijk uit. “Uitgerekend het duo Van Praag-Van Gaal beleeft ruim dertig jaar na dato een déjà-vu bij Ajax. Het duo beslist over het lot bij Ajax van de extreem geplaagde hoofdtrainer Maurice Steijn.”

Volgens Valentijn Driessen is de positie van Steijn onhoudbaar geworden. “Redenen om hem te handhaven zijn er niet. Nimmer presteerde een Ajax-trainer zo slecht sinds de invoering van het betaald voetbal in 1954. De zeventiende plaats (!) is nog nooit voorgevallen, laat staan dat een trainer dit heeft overleefd bij de grootste club van Nederland. Ajax is in staat van ontbinding.”

Steijn is een ‘dead man walking’

Ook het Algemeen Dagblad ziet geen toekomst meer voor Steijn bij Ajax en vraagt zich af hoe lang het nog duurt totdat de oefenmeester wordt ontslagen. “Het verlies van 4-3 maakt van trainer Maurice Steijn een ‘dead man walking’. Het is de vraag die een steeds groter deel van de achterban heeft: waarom is de trainer die verantwoordelijk is voor een historisch slechte klassering nog altijd niet de wacht aangezegd? Een deel voelt zich er zelfs door geminacht.” Volgens de krant is het  aanhouden of ontslaan van Steijn al weken geen sportieve keuze meer. “Alex Kroes wil een trainerswissel het liefst volledig zelf regisseren. Interim-baas Van Halst weigert de komende maanden over zijn graf te regeren. En dan is er nog Van Gaal, de adviseur die overal een mening over heeft maar daarin niet zijn ‘meerderen’ kan passeren.”

Dolend Ajax

De Volkskrant zag in Utrecht een dolend Ajax aan het werk. “Ajax is: onzekerheid, angst, de voorliefde voor de pass achteruit of breed, vooral tussen Josip Sutalo en Jorrel Hato, geen druk op de bal, geen verband tussen linies, backs die tegelijk ten aanval trekken terwijl minimaal een van hen moet blijven. Geen evenwicht op het middenveld. Te weinig diepte. Geen opbouw.” De krant ziet dat Steijn het elftal gewoon niet aan de gang krijgt. Steven Berghuis viel dramatisch in. De belangrijkste aanvallers Brian Brobbey en Bergwijn lopen vaak doelloos rond, wachtend op een bal die bijna nooit komt. Op een gegeven moment gaan ze die steeds meer vragen in de voeten, terwijl ze juist diepte horen te zoeken.”