‘Steijn verrast door Ajax: Mislintat bevestigt meerdere kandidaten’

Maurice Steijn werd woensdag officieel gepresenteerd als hoofdtrainer van Ajax. Op de persconferentie woensdagmiddag liet de oefenmeester weten dat hij niet direct had verwacht dat de Amsterdammers bij hem zouden aankloppen. Technisch directeur Sven Mislintat onthulde dat Steijn is gekozen uit een lijst van vier kandidaten.

Steijn belangrijkste kandidaat voor Ajax

Op de persconferentie liet Steijn tegenover de NOS weten wel enigszins verrast te zijn met zijn aanstelling. “Ik had niet verwacht dat Ajax dit jaar bij mij uit zou komen. Een aantal weken geleden is het eerste contact gelegd. Dan weet je dat je een van de kandidaten bent. Dan gaat dat steeds meer leven.”

Steijn onthulde dat er langer gesprekken liepen over een mogelijke Ajax-aanstelling. “Ik heb begrepen dat er een shortlist was met een aantal kandidaten. Uit die kandidaten ben ik gekozen na meerdere gesprekken met Sven. En ook met Edwin van der Sar nog, Huntelaar en Jan van Halst.”

Dat er scepsis over zijn Ajax-dna is vindt Steijn begrijpelijk, maar volgens de oefenmeester hoeft dat succes niet in de weg te staan. “Ik snap dat uiteraard. Ik ben geboren in Den Haag. Ik heb een aantal criteria, zoals geen Champions League gespeeld, niet. Maar ik sta wel voor een aantal andere dingen. En ik hoop gewoon dat het een heel gelukkig huwelijk gaat worden.”

Zwijgzame Mislintat

Dat er nog meerdere kandidaten in beeld waren wil Mislintat wel bevestigen. “Daar ga ik niet over praten. Dat zou ook niet eerlijk zijn voor Maurice. Er zijn vier andere kandidaten geweest die op de shortlist stonden. John Heitinga was daar een van. Maurice won het duidelijk.”

Of Peter Bosz ook een van de kandidaten was wil Mislintat niet zeggen, die overtuigd is van de kwaliteiten van Steijn. “Het was een lang proces. We hebben alle analyses erop losgelaten die je normaal ook inzet. Welke trainers zijn er in staat om over te presteren? Maurice zit naast ons omdat hij duidelijk overpresteerde bij de teams waar hij werkte. Vanaf dag één was hij een belangrijke gegadigde.”