Stekelenburg legt uit waarom hij na dit seizoen stopt

Maarten Stekelenburg werd na afloop van Ajax – FC Utrecht (3-1) uitgezwaaid door de fans. Hij stopt na dit seizoen, op veertigjarige leeftijd, als prof. Voor de camera van ESPN legt hij uit waarom.

Maarten Stekelenburg geëmotioneerd rond laatste wedstrijd in de Arena

“Het was wel emotioneel vanmorgen, dat je de laatste keer naar de Arena gaat. Je breekt op het moment dat je je vrouw en kinderen ziet. Het was een lastige dag, maar je wist dat het een keer ging komen. Het moet een keer ophouden”, verklaart Stekelenburg, die ook nog uitkwam voor AS Roma, Fulham, AS Monaco en Southampton.

Stekelenburg, die verder voor altijd herinnerd zal worden aan zijn heroïsche optreden namens Oranje tegen Brazilië op het WK van 2010, had best nog plezier in het voetbal. Toch stopt hij. “Dat zal nooit anders zijn. Ik vind trainen nog iedere dag leuk, maar ‘s ochtends opstaan wordt wat moeilijker. Je kan ook te lang doorgaan. Ik word binnenkort 41 jaar en ik vind het mooi geweest.”

‘De pijntjes beginnen te komen’

“Ik voel me nog wel goed, maar de pijntjes beginnen te komen. Het speelt ook mee dat je niet meer speelt natuurlijk. Je moet ook een keer bepalen wanneer je te lang doorgaat. Nu ga ik genieten met mijn gezin, de dingen doen die ik heel lang niet heb kunnen doen. Ik stap eerst uit de voetballerij om te ervaren hoe dat is. Dan zien we daarna wel verder.”