Taalbarrière Kaplan bij Ajax: “Mijn Engels is zwak, en hij sprak alleen Nederlands tegen me”

Nadat hij lang was uitgeschakeld door blessureleed, is Ahmetcan Kaplan nu sterker terug dan ooit. Dat bewees de Ajax-verdediger met goede wedstrijden tegen AZ en FC Utrecht. De 21-jarige Turk heeft het lastig gehad in Amsterdam, waarin ook de taalbarrière een rol speelde.

Ajax-verdediger Kaplan had het tijdens zijn revalidatie niet makkelijk in Amsterdam

“Mijn Engels is zwak, maar ik probeer er elke dag beter in te worden. Omdat ik de voetbaltermen wel ken, hindert het me verder niet”, aldus Kaplan op de website van Ajax. Hij heeft meer moeite met de Nederlandse taal. “Toen ik tijdens mijn herstelperiode fysiotherapie kreeg, sprak de fysio steeds Nederlands tegen me. Toen leerde ik wat woordjes, maar het blijft een moeilijke taal.”

Zenuwen bij debuut

Pas eind februari debuteerde Kaplan in de hoofdmacht van de Amsterdammers. Heel ontspannen was hij niet in Alkmaar, geeft hij toe. “Ik stond na anderhalf jaar weer voor het eerst op het veld, dus ik was best zenuwachtig. Als je zo lang niet hebt gespeeld weet je niet of het je gelijk weer goed afgaat. Maar ik heb me natuurlijk voor de volle honderd procent ingezet.”

Donderdagavond hoopt Kaplan zijn Europese debuut te maken voor Ajax tijdens de heenwedstrijd in de Conference League tegen Aston Villa. Kaplan gaat er stiekem al vanuit dat hij in de basis zal starten tegen de Engelsen. “Dit wordt mijn eerste Europese wedstrijd voor Ajax. Het is een goede test voor ons en ik denk dat het een heel mooie wedstrijd wordt. Ik hoop dat we winnen en de volgende ronde halen.”