Tahirovic wijst het grote verschil tussen AS Roma en Ajax aan

Benjamin Tahirovic verruilde AS Roma voor een transfersom van zo’n acht miljoen euro voor Ajax deze zomer. De centrale middenvelder geniet tot dusver volop in Amsterdam. Deze week sprak hij uitgebreid met Voetbal International.

Toen Tahirovic op achttienjarige leeftijd vanuit Zweden naar Rome trok, was hij nog een ’10’. In Italië werd hij omgeturnd tot ‘8’. “Voor mijn allereerste training in Italië kwam de trainer van de Onder-18 naar me toe. Hij zei dat hij wist dat ik van origine een spits was, maar dat ze bij de club vonden dat ik controleur moest worden.”

Op die positie kwam hij tot ruim tien optredens namens de hoofdmacht van de club. “Ruim anderhalf jaar nadat ik naar Roma gekomen was, kwam ik bij het eerste elftal onder José Mourinho, de beste verdedigende trainer ter wereld. Als nummer 6, pfff.”

Desondanks twijfelde Tahirovic (20) geen moment toen Ajax zich meldde deze zomer. “Ik zei gelijk: Hier hoef ik geen seconde over na te denken, maak het maar rond.” Vooral vanwege de reputatie van de Amsterdammers. “Omdat er voor een jonge speler geen betere club bestaat dan Ajax. Nergens kun je je zo goed ontwikkelen als hier, kijk alle voorbeelden uit het verre en recente verleden er maar op na.” Hij ziet de club als ‘een fantastische springplank naar de absolute top’.

Verschil tussen AS Roma en Ajax

Wel is het even wennen geweest. “Daar is het veel trainen meer zonder bal, tactisch, verdedigend. Hier is het veel meer met bal, daar houd ik van. Wat ook een groot verschil is: met Ajax proberen we de bal zo hoog mogelijk terug te winnen als we hem kwijt zijn, terwijl we bij Roma zonder bal terugzakten in een laag blok. Geef ze de bal maar, van veertig meter kunnen ze toch niet scoren, was het idee.”