Ten Hag geniet: “Het is vanzelfsprekend”

Mark van der Maarel heeft zondag officieel afscheid genomen van FC Utrecht. De afscheidswedstrijd werd onder meer bijgewoond door Erik ten Hag, de huidige manager van Manchester United.

Erik ten Hag bij afscheidswedstrijd Mark van der Maarel

“Het is vanzelfsprekend dat ik vanuit Manchester hierheen kom voor Mark”, reageert Ten Hag tegenover ESPN. “Hij is heel belangrijk geweest voor mij, maar natuurlijk ook voor FC Utrecht. Wat hij heeft bereikt en gepresteerd in vijftien jaar bij een club als Utrecht valt niet mee. Die erkenning wil ik hem geven.”

Naast Ten Hag waren ook tal van oud-spelers en zo’n twaalfduizend fans aanwezig om Van der Maarel in het zonnetje te zetten. “Bijzonder. Vreemd, maar ook uniek, denk ik”, oordeelde de hoofdrolspeler. “Het is al een tijdje aangekondigd. Je kondigt aan te stoppen en dan zegt de club dit te willen doen. Daar denk je dan over na, maar als ik zie wat het oplevert dan word je daar een beetje stil van.”

Van der Maarel speelde 398 profduels voor FC Utrecht. Als eerbetoon krijgt hij een borstbeeld én een eigen vak cadeau. “Ik weet hoe speciaal het is om dat te kunnen bewerkstelligen op de Bunnikside. Daar zijn ze kieskeurig in, en terecht. Dat is echt kippenvel.”