Ten Hag prijst Xavi en geniet van ‘aanvallend’ Barcelona

Donderdag staat er een fantastisch affiche op het programma in de Europa League. Waar over het algemeen genomen verwacht mag worden dat het duel tussen Manchester United en FC Barcelona een Champions League-kraker is, daar staan beide grootmachten komende donderdag in Camp Nou tegenover elkaar in de Europa League. Erik ten Hag verwacht een wedstrijd op het ‘hoogste’ niveau.

Op de site van de UEFA vertelt Ten Hag dat hij Barcelona liever in een later stadium had getroffen. “Ik denk dat Barcelona net als wij liever had gezien dat deze ontmoeting de finale zou zijn.” De Nederlandse oefenmeester zegt te kunnen genieten van het Barcelona onder huidig trainer Xavi. “Ik zie zijn ploeg graag spelen, op de aanval. Ik denk dat hij de juiste richting heeft gevonden. Het wordt een mooie uitdaging tussen United en Barcelona. Als iedereen fit is, dan gaan we een wedstrijd zien op het hoogste niveau.”

Volgens Ten Hag is het ook een speciale wedstrijd, omdat beide trainers een warm hart hebben voor het gedachtegoed van Johan Cruijff. “Ik bewonder hem zoals hij als speler en trainer was. Hij dacht altijd out of the box en heeft het voetbal veel gebracht. Voetbal draait dan wel om winnen, maar bij hem ging het erom dat het op een avontuurlijke en onderhoudende manier ging.” Volgens Ten Hag mag die gedachtegang nooit vergeten worden. “Voetbal is voor de mensen. Daarom ben ik zo gelukkig manager te zijn in het Theatre of Dreams.”

Eindigt FC Barcelona tegen Manchester United in een gelijkspel?

4.00

*Odds zijn onderhevig aan verandering.