Ten Hag reageert op bizarre Van Hooijdonk-voorspelling: “Allerlei meninkjes”

De verwachtingen rond Ajax zijn omhoog gesprongen na een paar geweldige weken. Er werd zelfs geopperd dat de Amsterdammers de finale van de Champions League konden halen, maar daarop kon trainer Erik ten Hag alleen maar lachen.

Pierre van Hooijdonk stelde bij Studio Voetbal dat Ajax een kans zou hebben op de eindstrijd van het miljardenbal, zij het met een beetje geluk. Ten Hag vindt dat veel te opportunistisch. “Een week of vier geleden in Enschede (1-1, red.) en na de verloren Johan Cruijff Schaal (0-4 tegen PSV, red.) konden we er niks van. En nu gaan we ineens voor de Champions League-finale. Daar zit nog heel veel tussen…”, stelde de Tukker op de persconferentie maandag. “In Nederland zijn we heel goed in het optuigen van allerlei meninkjes. Het ontbreekt nog weleens aan realisme. Ik vind het niet vervelend, maar dit is zuiver opportunisme.”

De Nederlandse ploegen presteren goed voor de UEFA-coëfficiëntenlijst, Ten Hag ziet hier redenen voor. “Er is realisme gekomen. We nemen het ook serieuzer. Er was een tijd dat Nederlandse clubs en coaches het niet zo serieus namen. Ook in de voorbereiding niet. We traden naïef de tegenstanders tegemoet, terwijl in Europa geen enkele wedstrijd gemakkelijk is. Het is iedere keer immers maar weer de vraag wat je aantreft. Je kent de tegenstander niet en je moet je daarin verdiepen. In die fase deden we dat niet.”