Ten Hag verwacht veel: “Hij heeft precies die eigenschappen”

Je kunt misschien wel stellen dat de rentree van Ryan Babel bij Ajax in de wedstrijd tegen Sparta Rotterdam een klein beetje bleu was. Toch heeft oefenmeester Erik ten Hag positieve dingen gezien, en bovendien is het even wennen voor de aanvaller.

In de vorige periode dat hij voor de Amsterdammers uitkwam werd er namelijk wat anders verlangd van een buitenspeler: die moest vooral aan de zijlijn blijven plakken. Ten Hag stelt in het Algemeen Dagblad: “Het is duidelijk anders. Een buitenspeler hoeft niet continu met krijt aan zijn schoenen te spelen. Hij krijgt veel bewegingsvrijheid, maar dan draait het ook om tegengestelde loopacties te maken. Om daarmee de tegenstander in verwarring te brengen. Dat vergt tijd en aandacht, maar daar zullen we als ploeg en met hem aan gaan werken.”

Hij verwacht veel van de huurling: “Ryan had zeker heel goede momenten tegen Sparta. Zoals zijn loopacties achter de verdediging. Soms zie je ook dat hij nog een beetje zoekende is, maar dat is logisch. Toch denk ik dat hij onze speelstijl zich heel snel eigen kan maken. Ryan heeft precies die eigenschappen om bij ons uit te blinken en een goede bijdrage te gaan leveren aan een winnend Ajax.”

Babel speelde op de rechterflank en zei daar eerder al over: “Ik heb geleerd om op alle drie de posities voorin uit de voeten te kunnen. Ik denk dat ik wel beter ben op links dan op rechts, maar spits vind ik ook heel leuk om te spelen. Het is puur waar de trainer me nodig heeft. En met de manier van spelen voel ik de vrijheid om het in te vullen. Dat merkte ik al tegen Sparta, toen ik geregeld rond Tadic speelde om hem te helpen. Het is vooral lekker spelen in een draaiend elftal. Dat gevoel heb ik nu bij Ajax.”