Tijjani Reijnders kon ook naar Barcelona: ‘De rol bij Milan past beter bij mij’

Tijjani Reijnders is lekker begonnen aan zijn avontuur bij AC Milan. De oud-speler van AZ is een vaste basisklant in het elftal van trainer Stefano Pioli. Toch had het niet veel gescheeld of Reijnders had bij een andere Europese grootmacht gespeeld, namelijk FC Barcelona.

Reijnders zegt Barcelona af

Volgens Reijnders was Barcelona geïnteresseerd, alleen die club was op zoek naar een controleur. “De rol die Milan voor ogen had, past beter bij mij”, verklaarde hij in een interview met Voetbal International. “Ik heb het thuis besproken met mijn vader en in onze ogen kwam Milan met het perfecte plan. Ik heb eerst met de technisch directeur gesproken, daarna met de trainer en daaruit ontstond het gevoel dat ik me bij Milan sneller thuis zou gaan voelen. Dat is ook gebleken. Ik heb er geen moment spijt van gehad.”

Nieuwe rol

De 25-jarige Reijnders speelt bij AC Milan in een andere rol dan bij AZ. “Ik speel nu hoger op het veld. Meer aanvallend”, aldus de middenvelder, die nog niet wist te scoren voor zijn nieuwe werkgever. “Ik heb inmiddels een paar assists geleverd, maar mijn eerste doelpunt laat helaas nog op zich wachten. Het is niet zo dat daar druk op zit. Zoiets moet je niet forceren. Binnen de club zeggen mensen dat ook, dat die goal vanzelf een keer komt.”

Vervanger Frenkie de Jong?

Reijnders verkeert in uitstekende vorm, staat bovenaan met AC Milan in de Serie A en maakt grote kans op een basisplaats bij Oranje, dat vrijdag thuis tegen Frankrijk speelt en maandag uit bij Griekenland. Het Nederlands elftal mist een belangrijke pion op het middenveld in de persoon van Frenkie de Jong. Is Reijnders zijn logische vervanger?

Reijnders: “Het is aan de trainer of ik ga spelen, dat zullen we vrijdag zien. Maar als het hierop uit zou draaien, is dat niet opeens een heel nieuwe rol voor mij. Ik denk dat ik vrij makkelijk kan omschakelen. Uiteindelijk moet ik mijn eigen ding doen. Dat geldt voor ons allemaal. Dit is nu de situatie en we hebben nog steeds genoeg kwaliteit in de ploeg om dit op te vangen. We moeten er gewoon staan als groep. Ook tegen Frankrijk liggen er kansen voor ons. We leven er met veel zelfvertrouwen naar toe.”