Trabzospor hoeft niet meer bij Mikel aan te kloppen: “Leven in een vrije wereld”

Deze week laaiden de gemoederen hoog op rond John Obi Mikel. De inmiddels oud-speler van Trabzonspor weigerde te spelen afgelopen weekend door de coronacrisus, waarna de clubleiding hem ontsloeg. De middenvelder pleitte om ook de Turkse competitie stil te liggen, wat vandaag uiteindelijk ook gebeurde. Trabzonspor hoeft echter niet meer bij de Nigeriaan aan te kloppen.

Ondanks de COVID 19-crisis die heel de wereld bezighoudt werd er in Turkije lang door gevoetbald. Terwijl alle Europese competities al stil lagen, ging de Süper Lig donderdag dan toch ook overstag op aanraden van de minister van sport Muharrem Hasapoglu. In de ogen van Mikel veel te laat, die weigerde te spelen. De oud-middenvelder van Chelsea werd ontslagen door Trabzonspor, dat niet meer hoeft aan te kloppen bij de 32-jarige Afrikaan.

“De clubleiding was erg boos om deze situatie en ik moest dan ook op kantoor bij de president komen”, blikt Mikel terug in gesprek met The Athletic. “Hij vroeg me om mijn statement in te trekken. Ik zei dat ik dat niet ging doen. Het was mijn mening. Zo voelde ik me erover. We leven in een vrije wereld en ik heb recht op vrijheid van meningsuiting.”

Voetbal staat bij Mikel niet op de eerste plaats. “Ik wil ook de competitie winnen, maar op dit moment moeten we kijken wat het belangrijkste is: het redden van mensenlevens. Ik wil helpen voor zo ver ik dat kan. Met doorspelen zouden we niet helpen aan die wereldwijde probleem. Het voelt niet goed om dan door te gaan met voetballen”, klinkt Mikel oprecht. “Ik zie dat ik naar huis wilde. Zij vertelden: ‘als je naar huis gaat, hoef je niet terug te komen.’ OK, ik ga naar huis”, sloot Mikel af.