‘UEFA neemt enorm risico met doorspelen ‘gevaarlijke’ CL’

Vanavond en morgen wordt er gespeeld in de Champions League, donderdag wacht de Europa League – met onder meer Ajax en PSV -. Dit tot ontsteltenis bij viroloog Ger Rijkers, die in het Algemeen Dagblad zijn onbegrip uit.

Zo wordt RB Leipzig – Liverpool in Boedapest gespeeld omdat de Duitse autoriteiten de komst van de Engelsen niet toestaan. Spanje doet hetzelfde en dus worden ook Gladbach – Manchester City en Atlético Madrid – Chelsea in Roemenië (Boekarest) gespeeld volgende week.

“Het is een hele bijzonder constructie, die duidelijk maar één doel dient: ten koste van de veiligheid de Champions League door laten gaan. De spelers en begeleiders van de clubs die vanuit het Verenigd Koninkrijk naar Roemenië en Hongarije gaan, kunnen een gevaar vormen voor anderen. De Duitse- en Spaanse voetballers worden daaraan blootgesteld en kunnen vervolgens weer een gevaar vormen voor hun omgeving in eigen land”, reageert Rijkers in de krant.

‘ONVERANTWOORD GEDRAG’

“Daarbij vindt er hierdoor een groot aantal extra en onnodige reisbewegingen plaats. En er zijn natuurlijk steeds landen geweest die het niet zo nauw hebben genomen met coronamaatregelen. Er waren zelfs presidenten die het bestaan van het virus hebben geprobeerd te ontkennen. In de meeste van die landen zijn er ongecontroleerde uitbraken geweest. Om daar nu naartoe uit te wijken, is gedrag dat niet past bij een professionele organisatie als de UEFA en de voetbalbonden van Duitsland en Spanje.”

De viroloog vindt dat de CL niet in deze vorm verder gespeeld zou moeten worden. “Blijkbaar is voetbal, en dan met name de Champions League, boven de wet verheven. En blijkbaar is het ook boven het gezonde verstand verheven. De enige goede manier om het toernooi af te maken zou zijn om het aan het einde van het seizoen in een versneld schema te doen. Zoals afgelopen zomer, in een goed afgesloten bubbel, in langdurige quarantaine. Het is heel jammer maar de situatie is sinds afgelopen zomer helaas niet bepaald verbeterd. Eigenlijk zitten we in een veel slechtere periode. Door de vaccinaties is het einde wel in zicht. Het uitstellen van de slotfase van de Champions League had er daardoor misschien zelfs voor kunnen zorgen dat er een klein beetje publiek bij had kunnen zijn. Die keuze was dus in heel veel opzichten beter geweest.”