Van de Looi waakzaam voor ‘close call’ tegen Jong België

Jong Oranje wacht op het EK in Georgië gelijk een pittige openingswedstrijd tegen Jong België. De zuiderburen kregen er ook nog eens versterking bij met de komst van Loïs Openda. Bondscoach Erwin van de Looi verwacht dat de verschillen klein zullen zijn tussen beide landen.

Respect voor de Belgen

Dinsdag op het persmoment toont Van de Looi respect voor het sterke elftal waarmee België is afgereisd naar Georgië. “In de hele breedte hebben ze veel spelers die al langer op een hoog niveau spelen. We hebben respect voor de Belgen, maar we kijken ook naar onszelf en moeten ervoor zorgen dat we de dingen die we altijd doen nu weer goed doen. En vooral met heel veel energie, dat zal belangrijk zijn.”

In september van voorgaand jaar troffen beide landen elkaar ook, waarbij Jong Oranje destijds met 1-2 aan het langste eind trok. Van de Looi constateerde dat het toen ook al dichtbij elkaar zat. “Dat was een wedstrijd met twee gezichten, waarin wij de eerste helft de bovenliggende partij waren en de Belgen in de tweede helft. Het zat dicht bij elkaar.” Ook nu verwacht de keuze heer van Jong Oranje dat het een ‘close call’ wordt.

EK als leerschool

Waar de Belgen nog een aantal A-internationals tot hun beschikking hebben met Openda en Charles De Ketelaere, daar heeft Jong Oranje dat niet. Van de Looi kan daar echter niet mee zitten. “Natuurlijk kunnen zij het verschil maken, maar voor de uitstraling van het toernooi is het alleen maar mooi dat ze erbij zijn. Wij willen ook getest worden tegen de betere spelers. Dat is ook een doel van het EK. We willen graag het EK winnen, maar het EK moet ook een goede leerschool voor spelers zijn. Je leert het meest als je tegen de beste spelers speelt.”