Van der Vaart euforisch over Ajax: “Misschien in 1995”

Op de persconferentie van maandag ging het vooral over Erling Braut Haaland, maar Ajax heeft dinsdagavond bewezen dat het collectief belangrijker is. Rafael van der Vaart is euforisch na de 4-0 zege op de Duitse topclub.

“Dit is een van de mooiste avonden hier”, reageert Van der Vaart bij Ziggo Sport. “Dortmund, zo’n grote ploeg, naar de kloten spelen… Het leken op een gegeven moment wel kleine kinderen. Je zag bij Ajax de ene mooie aanval na de andere. Wat een avond. Ik heb negentig minuten lang kippenvel gehad. Het enige wat ik kan zeggen, is dat ze de eerste minuten niet zo goed speelden. Maar het was de ideale wedstrijd voor Ten Hag.”

Van der Vaart vond de Ajax-spelers stuk voor stuk uitblinken. “Berghuis speelde fantastisch. Pasveer pakte een paar geweldige ballen. (…) Martínez en Timber voetbalden ook goed van achteruit. Gravenberch verloor best veel ballen, maar dan ben je heel kritisch en dat moet je op zo’n avond niet zijn. Hij deed ook veel goede dingen.” Zelfs invaller Davy Klaassen krijgt een pluim. “Hij komt er toch teleurgesteld in, hoe je het ook wendt of keert. Maar hij begint meteen te sprinten en ballen af te pakken. Die teamspirit heb ik zelden meegemaakt of gezien.”

De lofzang van Van der Vaart is nog niet klaar. “Ik zit ook na te denken: wanneer heb ik een betere wedstrijd van Ajax gezien in de Champions League? Misschien in 1995, toen we ‘m wonnen. Dit had ik niet verwacht. We wisten dat ze goed zijn, maar zó goed?”