Van der Vaart: “Hij was de enige die zichzelf was”

Rafael van der Vaart stelt dat het Nederlands elftal ‘geweldig’ is begonnen aan het WK in Qatar. Tegen Senegal was het veldspel niet indrukwekkend, maar de oud-international genoot desondanks van Oranje. Vooral Frenkie de Jong kon hem bekoren.

“Hij maakte heel veel fouten de tweede helft, maar hij was de enige die zichzelf was”, concludeerde Van der Vaart in de studio van de NOS. “In zijn acties vooral. Hij was niet bang en ging ervoor. Maar ik denk dat Senegal echt een geweldige ploeg is. Dit resultaat is geweldig. Dit is een typische eerste wedstrijd op een toernooi.”

“Wat dat inhoudt? Een beetje gespannen, je voelt je niet top. Wij hadden dat in 2010 ook tegen Denemarken. Dat was ook een slechte wedstrijd, maar die win je wel (met 2-0, red.). Dat is een lekker gevoel”, zo voegde de voetbalanalist toe aan zijn verhaal.

Van der Vaart prijst ook de invallers aan Oranje-zijde. “Koopmeiners at het gras op, maar ook De Roon en Klaassen. Memphis zag er ook goed uit na heel lang niet te hebben gespeeld. Er gebeurt toch iets als hij (Memphis, red.) erin komt. Ondanks dat het een hele saaie wedstrijd was, is dit een goed resultaat”, aldus Van der Vaart, die nogmaals zijn lof uitspreekt richting Frenkie. “Hij speelde zoals hij ook bij zijn club speelt. Ik vond dat te veel spelers stijf stonden van de spanning.”

De voetbalanalist vond Matthijs de Ligt tegenvallend. De Ligt vond ik matig spelen, met name in de eerste helft. Ik denk dat dit resultaat echt heel goed is tegen een goed Senegal.” Marco van Basten begrijpt die laatste conclusie wel: “Het is wel de Afrikaans kampioen. Het was best een stugge ploeg. Het positieve is dat je een wedstrijd weet te winnen die je niet goed speelt. Dat is een kenmerk van een goede ploeg.”