Van Dijk ziet andere houding bij Oranje tijdens huidige Nations League

Virgil van Dijk ziet een voordeel bij deze Nations League-finaleronde ten opzicht van de vorige in 2019. De aanvoerder stelt dat er nu veel meer het besef is dat Oranje een prijs kan veroveren.

Besef om prijs te pakken was er in 2019 niet

Op de persconferentie dinsdagmiddag werd Van Dijk gevraagd of er nog voldoende energie bij de spelers is na een lang seizoen. “Dat kan lastig zijn. Maar bijna tien jongens hebben de Nations League-finale al meegemaakt. In die periode was er misschien niet echt het besef dat we om een beker speelden. Dat leeft nu wel meer, waardoor de energie wat sneller en makkelijker ontstaat. De energie en het niveau waren heel hoog op de training.”

Vier jaar geleden haalde het Nederlands elftal de finale van de Nations League, al was destijds Portugal te sterk. “Na de verloren finale kwam wat meer het besef dat we het beter hadden moeten aanpakken. Dat we als groep wat meer beleving hadden moeten hebben. Natuurlijk was dat de eerste editie en wisten we nog niet wat het was. Maar ik zou die beker graag omhooghouden, maar daar moeten we nog niet aan denken. Kroatië is een moeilijke tegenstander om te verslaan, dat is wel gebleken de afgelopen jaren.”

Aké terug als Champions League-winnaar

Toentertijd arriveerde Van Dijk als Champions League-winnaar bij Oranje, dat komt nu Nathan Aké ten deel. “Hij kwam gisteren heel laat terug in Zeist. Jammer dat het niet hetzelfde was als toen, dat we allemaal stonden te klappen. Maar in de ochtend hebben we dat zeker alsnog gedaan. We zijn natuurlijk heel blij voor hem, wat hij dit seizoen allemaal heeft bereikt. Het is iets heel moois. Daar hoort applaus bij.”