Van Gaal complimenteus over Van Dijk én ‘moeilijkste tegenstander’ Senegal

Louis van Gaal is beducht voor Senegal, de bondscoach ziet het Afrikaanse land als sterkste tegenstander in de WK-poule. Dat zei hij op de vooruitblikkende persconferentie, waar tafelgenoot Virgil van Dijk eveneens complimenten kreeg.

“Er zit hier een geweldige aanvoerder”, aldus Van Gaal, die zijn aanvoerder op de schouder sloeg. “Ik heb er zoveel gehad in mijn loopbaan als coach, maar hij is echt een heel goede. Dat maakt het voor mij makkelijker.”

Van Gaal ziet de captain als symbool van de groep, die hij al eerste de beste uit zijn trainerscarrière noemde. “Wij zijn met een in mijn ogen mindere spelersgroep in 2014 derde geworden. Met deze spelersgroep verwacht ik er meer van. Dat is natuurlijk niet alleen van technisch en tactisch vermogen afhankelijk, maar ook van een beetje geluk; of je scoort op de juiste momenten bijvoorbeeld. Ik denk dat we kampioen kunnen worden, maar er zijn in mijn ogen teams van een hoger niveau. Maar het gaat erom hoe die teams daarmee omgaan. Ik denk dat wij daar wel een voorsprong kunnen hebben. Of we ook kampioen worden is een tweede, maar we kunnen het wel.”

“Kampioen van Afrika, dat is niet niks”

De geringe voorbereidingstijd is voor Van Gaal verre van ideaal. “Qatar is al zes maanden bezig met de voorbereiding. Daarin kun je heel wat doen hoor. Wij zijn nog niet eens een week bezig. En Senegal? Dat is de kampioen van Afrika, dat is niet niks. Ze hebben Egypte uitgeschakeld, dat is ook niet zomaar een land en heeft een paar grote spelers. Ik denk dat Senegal de moeilijkste tegenstander is, op het eerste oog. Qatar hebben we kunnen analyseren, al is Ecuador nog een groot vraagteken. Mijn scouts hebben ze al geanalyseerd, maar ik moet het zelf nog doen.”

Houdt Nederland de nul tegen Senegal?

1.83

*Odds zijn onderhevig aan verandering.